不多时，婢子便引着沈云姒来到了辛姨娘的院中。
踏入内室，一股淡淡的药香扑面而来，混杂着些许潮气，萦绕鼻尖，让人胸口发闷。
室内光线昏暗，辛姨娘侧卧在床榻上，身上盖着一层薄薄的锦被。
她本就身形纤瘦，如今病中更是孱弱，面色苍白。
听见脚步声，她缓缓抬眸，浑浊的眼底掠过一丝惊讶，挣扎着想要坐起身。
她沙哑的开口问道：“你怎么会突然过来？”
沈云姒快步上前，抬手按住她的肩头，轻声道：“沈丝琦派人送了信来，说你卧病在床，我放心不下，便赶来了。”
她望着眼前憔悴的妇人，轻声追问：“生了病为何不派人告知我？”
辛姨娘闻言，垂下眼帘，浅浅叹了口气，轻声道：“不过是些陈年旧疾，算不上什么大碍。何必特意告知你，平白无故麻烦你奔波。”
毕竟沈云姒也不是她的真女儿，她不愿借着这层虚假的母女名分，拖累她。
沈云姒闻言，却道：“何来麻烦一说？既然我们名义上是母女，那我便要对你负责。”
她抬眼扫过清冷的内室，眉头微蹙，冷声问道：“沈侍郎知晓你病了吗？可曾请大夫诊治？”
提起沈文林，辛姨娘眼底掠过一抹苦涩：“自然是知晓的，也请过大夫了。”
“多亏有你，若非是看在你的颜面上，他那薄情寡义之人，又怎会顾念我这无用的旧人？只怕恨不得早早的让我去了，好抹去这个污点。”
沈云姒闻言，心头微沉，随即继续追问：“大夫怎么说？”
“还能是什么说？”辛姨娘轻轻摇头，气息微弱，“不过是常年忧思郁结，积郁成疾。都是老毛病了，心病缠身，药石难医，熬着便过去了，无甚大碍。”
沈云姒闻言，一时默然无声。
沈云姒看着榻上憔悴的妇人，脑海里便浮现出，霍诠告知她的，关于辛姨娘坎坷曲折的前半生。
辛姨娘本是沈侍郎的发妻，年少成婚，清贫相守。
彼时，沈侍郎无名无势，寒窗苦读十余年，皆是辛姨娘在乡下操持家事，奉养双亲，任劳任怨，让他得以安心赴考。
后来沈侍郎一朝高中，金榜题名，前途无量。
恰逢御史大夫嫡女看中他的才貌，榜下捉婿。
他抵不住权势富贵的诱惑，毫不犹豫舍弃了乡下的糟糠之妻，入赘御史府，从此平步青云，步