沈长安心下了然，从小布包内拿出张葱花小饼双手递了过去，连声道：“应该的，应该的。”
男子接了饼，先是嗅了嗅，又不以为意地咬了一小块，酥脆外皮碎成的渣掉了满身，他整个人直接定住了。嘴里那口都迟迟没嚼第二下，葱花混着猪油的香气都开始飘到沈长安鼻尖萦绕着。
沈长安忍不住咽了咽口水。
男子立即像是怕他要回去一样咬了一大口，费力地嚼着，腮帮子撑得鼓胀。好不容易把剩下的都塞进嘴里，他才闭上眼，吮着自己刚刚抓过小饼的手指，靠在树干上，发出一声又长又满足的喟叹，抖着声道：“在刘员外家…离这儿不远……”
沈长安总不好什么都没准备就往里闯，只得以下次来再带一张葱花小饼为条件，耐心地问了些刘员外家的近况。
据说这位刘员外早年不慎从马车上摔落，也不知磕了什么地方，双腿竟然再无知觉。如今年龄大了，生活无法自理，性情因病更加暴躁，动不动就把自家仆人打得遍体鳞伤。
原先他家工钱给得足，大家尚且能忍，后来刘员外家中愈发没落，只能靠坐吃山空勉强度日，仅剩的银两都得治腿用，就没人肯来了。
沈长安顺着男子指的近路找，没走多远就看到一处宅邸矗立，斑驳门楣下的几根石柱红漆已经剥落，两侧镇宅狮子还被磕了半边耳朵，门也虚掩着没锁。
看来没落有段时间了。
“滚！你也瞧不起我！过什么节！都是些忘恩负义的东西！都滚！！”
里头嚷得激烈，沈长安自然不想这时候冲进去找不痛快。况且照这情况，人家肯定也不希望被外人打扰，于是他就打算出去转一圈再来拜访。
谁成想他还没来得及知会阿祛一声，阿祛突然上前几步，伸出手，把宅门推开了。
刘员外竟是个早已白发冲鬓的老人家，此刻正狼狈不堪地趴在地上，身侧应是他的夫人，盘着圆髻，正红着眼睛，竭尽全力试图把人扶起来。听到这边的动静，两人都齐齐看了过来。
沈长安头皮都麻了，下意识地就不住道歉：“刘员外，实在对不住，我们是…”
“您来了？针都备好了。”
刘夫人柔声开口，沈长安立即把解释的话咽了回去，很有眼色地上前，架着刘员外瘫软的身体扶到里屋趴着。
紧接着刘夫人就从桌案上拿来一包崭新的针囊，递到他跟前道：“李郎中，还缺什么您同我说，拙夫给您添麻烦了。”