不听，不是不想听，而是不能听……
因为那脚步声，根本不是从肋骨之间传来。
是从肋骨之内，向外叩击。
像一枚生锈的铜铃，在胸腔深处被人用指甲轻轻刮过内壁……
嚓！嚓！嚓！
每一声，都让叶芯蓉左耳垂新绽的伤口渗出一缕青烟，
而青烟升腾途中，竟在半空凝成微小的、倒悬的碑文：
癸巳年七月廿三，子时三刻，龙脉崩于云岭之脊。
余以脊骨为砧，耳血为引，烙契于女婴耳垂。
非为续命，实为……留门！
正是逆鳞下篆字原句，可当第三声落定，
最后一缕青烟却未散，反而骤然收紧，拧成一根细如发丝的朱砂线，倏然刺入叶芯蓉右眼瞳孔！
没有痛，只有一瞬的灼亮，她看见了。
不是幻象。不是倒影。不是记忆。
是实时回溯：
2016年7月23日，子时三刻。
云岭之脊，暴雨如墨。
十二岁的叶芯蓉被舅舅叶海华抱在怀里，赤足踩在滚烫的玄武岩上。
岩缝里，龙脉残烬正嘶嘶喷涌金红色雾气，如垂死巨兽的喘息。
叶海华左手持青铜凿，右手执银针，针尖滴落的，不是血，
是他自己左耳垂剥下的逆鳞碎屑，混着雨前茶末与青蚨幼虫蜕下的透明薄茧！
他没刺叶芯蓉的耳垂。
他把银针，反向刺入自己左眼眶。
眼球爆裂无声，却迸出一道澄澈如初春山泉的冷光，直射叶芯蓉右耳垂。
那里，早已浮起一枚淡金色的、尚未完全成形的衔尾蛇印。
光落印上，蛇首骤然昂起，张口，吞下那道光。
而后，叶海华右手指尖蘸着自己眼窝里涌出的、泛着青金光泽的体液，
在叶芯蓉颈后旧疤上，一笔补完最后一道逆鳞纹路……
不是画，是“接”。
接断骨，接龙脉，接一个本该在十年前就死去的“人”的呼吸。
画面戛然而止。
叶芯蓉右眼瞳孔中，朱砂线“啪”地绷断。
她眨了一下眼。
再睁眼时，少女已单膝跪地，青铜罗盘瞳孔彻底静止，
镜片残骸化作齑粉，簌簌落进她摊开的掌心，与那粒旋转的碎屑悄然相融……