克拉里奇大酒店始建于1812年，曾经有着非常辉煌的历史，甚至接待过女王一家，即便是此时也是风头无两。
但表面风光的背后是沉重的债务危机，1848年正是这家酒店最难熬的时候，而由于弗兰茨的出现他们的日子更加难熬了。
所以当哈布斯堡家族提出要买下这座酒店的时候，酒店的股东们几乎想也没想就答应了。
虽然在布鲁克男爵看来这种行为完全是毫无意义的浪费，但是想起当年弗兰茨大公在北美投资奇迹他便没有说什么。
其他随行的银行家和经济学家见布鲁克男爵都没说什么，但自然也选择了闭嘴，不过难免会在自己的日记或手稿中记上一笔。
“1848年7月，弗兰茨大公花大价钱购买了一笔毫无意义的资产...”
其实在奥地利帝国使团到来之前，伦敦金融城的商业巨鳄们便已经行动起来了。
几乎所有的银行家都想将奥地利的使团接去自己住所，毕竟使团中包括奥地利帝国财政大臣、帝国中央银行行长布鲁克男爵，奥地利帝国工商联合会主席卢森·西纳这样的大人物。
更有老阿蒂业斯这种十年资产升值一百五十倍的商业传奇，以及庞巴维克这样的知名经济学家。
罗斯柴尔德家族表现得最为积极，虽然莱昂内尔·罗斯柴尔德的亲叔叔所罗门·罗斯柴尔德极有可能就是因为卷入到了奥地利帝国内部斗争至今下落不明。
但是这丝毫不能打消莱昂内尔的热情，他在这个经济危机的时代他无法拒绝一个可以主宰伦敦金融城的机会。
就连一向吝啬的乔治·皮博迪都愿意免费为奥地利帝国使团提供住宿，但并不包括伙食。
乔治·皮博迪这个名字大家可能会比较陌生，但是提起他创立的摩根财团大家一定会如雷贯耳。
不过弗兰茨对于这个华尔街的金融强盗没什么兴趣，对于乔治·皮博迪这个人也进行了一番调查。
调查的结果是这位吝啬鬼比传闻中更加吝啬，从来不付小费、也不会进行任何施舍、吃穿用度全都是最低标准，甚至不愿意花钱治疗折磨自己的风湿病。
对于自己最喜欢的情妇所生的私生子也仅仅送了一条鞋带作为礼物，相比之下高老头似乎也不是特别抠门。
弗兰茨厌恶其人品是一方面，更重要的是弗兰茨并不看好未来的美国，选择如此吝啬的合作伙伴还不如直接养一条自己的狗，或是派自己人过去打入敌军内部