那副情景，就是：谁也不说，谁都知道。
阮棠初时有点难为情，被厚脸皮的赵倦熏陶几日，也习惯成自然。在府中逗留了两月有余，再动身时，秋风已飒飒地起了。
京中一切被众女打理得十分妥帖，便仍旧交给宛新眉、琳琅等几人，文茵却卸了账房之责，另有了去处。
原来那一日，沈夫人携沈思予探望她，无意间碰见文茵来交账。文茵这两年个头蹿得快，已从小丫头长成少女，亭亭玉立，颇有“故人之姿”。沈夫人一见之下，按捺不住心中疑惑，打听文茵身世。阮棠只知她原是官家女，父亲在任上出了事，娘死了，她自己则被发配为奴。
沈夫人听到这里，心中已确定了七八分。唤文茵来，对了一番父母姓名，祖籍何处。
末了红了两只眼睛，向阮棠与文茵娓娓道来。
原来，她与文茵的母亲为年少至交，感情至笃。长大后，各自嫁了人，文茵的母亲随夫赴任，从此天各一方。文茵家出事，她是过了许久才知道，探听到昔日姐妹已经身故，有一个女儿流落在外，便一直在暗中寻找。
谁知……
谁知人原来近在眼前。
文茵被勾起伤心往事，也痛哭了一回。
沈夫人有心认文茵为义女，将她接到沈府照料。这样的好事，阮棠自然乐见其成。于是楼外楼少了一位账房，沈家多了一个女儿。论起来，她与文茵也成了表姐妹。
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大船顺流而下，一日千里。
阮棠站在船尾，想起当日越州大灾，她赖着赵倦，偏要跟去。晕船晕得吐出胆汁，还被赵倦狠狠嘲笑过……后来，这事却被赵倦记在心里了。初夏她出门前，赵倦让于庭给她送来防晕船的汤药。这一次回程，更是大张旗鼓，专门备了个郎中给她配晕船汤。
如今沐浴在江风中，免去呕出胆汁之苦，颇能领会行船的畅快。
空气里飘来菜香。
她吹风处离船上的厨间近，早饭用得早，此时正饿了。那点饭菜香勾得她馋虫苏醒，于是决定回舱等饭吃。
路过一间舱房时，瞧见豆蔻背对着舱门，蹲在舱板上忙。
“怎么了？”
豆蔻回头看是她，噘嘴叹了一口气：“怨我箱笼归置的不仔细，方才船颠簸了一下，这只首饰匣子跌落下来，锁头好像摔坏了。”
阮棠便进去帮忙，一起捡拾散落一地的钗环首饰。
首饰匣子瞧着有些年