梦里，赵倦坐在一棵梅树下，神情萧索地盯着枝头一朵梅花。
冰天雪地里，他只穿了件薄薄的青衫，整个人冻得白玉一般，长睫上凝着冰花。半天过去，动也不动。
阮棠疑心他已经死了。
她就站在他身后，明明那么近，她大声喊了好久，赵倦头也没回。
她想抬脚走过去，但整个人像被定在那里，使出吃奶的劲，也分毫未动。
后来，她又梦到身在挽月楼，那些记录着消息的册子，源源不断飞进来，将整间屋子堵得水泄不通。
柳之之和那些姑娘们不知道去哪了，屋里只有她一个，她飞快地翻着册子，用眼睛飞快地去看那些字。
可是看不完，怎么也看不完，那些册子化作奔腾的水流，把她扑倒，把她推出去，推出院子，推出挽月楼。
阮棠头晕目眩，人如同坐在江上的一叶扁舟里，颠簸沉浮，身不由己。
她低头一看，吓得叫出声。
原来浮在大水上的不是小舟，而是一枚玉兰花瓣。
这是挽月楼后院里的玉兰花瓣吧？被雨水泡过，怕是马上就要烂了。
怎么办？
她在茫茫水域里惊惶四顾，四周什么也没有，只有破碎的玉兰花瓣，随着水波荡漾。
玉兰花……
如一道闪电劈开茫茫黑夜，阮棠在黑暗中睁开一双眼睛，坐起身来，她忽然想起哪里不对了。
——杜永寿送来的那几枝星花玉兰，不像越州的水土能种出来的玉兰花。或许，它们本来就不是越州的花儿呢？
周济像赵倦一样人间蒸发，柳园大约早被换了卫士，城中一半大富商失踪，消息封锁得这么严密，谁能办到？
自然是官府中人，她与白仲清当时最先怀疑周济。但周济现今失踪，如果不是周济呢？
她又想起那本册子上写的，后花园里，杜通判曾与人站在花丛后，指着方三郎笑。
—
晨光熹微，豆蔻来到正房，惊讶地发现阮棠已经梳洗好，坐在案前握着笔写着什么。
赵倦失踪的时间越久，她这个主子似乎就越心神不宁。
但她强抑着不表现出来，豆蔻一旁瞧着，既心疼，又担心她身体。她一个小丫头，也帮不上什么忙，只好催着甘蓝多做好吃的，每日只一味劝阮棠多吃些。
“娘子怎么起这么早？昨夜没睡好吗？”
阮棠写完最后一笔，搁下笔，拿起信笺吹干墨迹，