这一日送账本与阮棠议事，正事说完了，又替几个在女子学院读书的学员探阮棠的口风。原来，这几位都对算术和做账感兴趣，平日里算术成绩也都在班中名列前茅，所以托文茵问问“苏娘子”，能不能给她们“实习”的机会。
阮棠最近在琢磨连锁店的事宜，自然也需要账房。即便文茵没来问，她也准备这两日就去问问梅舜英，学员中是否有能担账房之职的。
当下点头道：“你把这几位学院的姓名留下，我问问梅管家。若真可堪用，我一定给机会。”
文茵很高兴，抱着账本就要告辞。
忽然想起来来时看到王爷坐在廊上逗鹦鹉，小声嘀咕道：“王爷还在外面呢！”
“嗯？”
“去年一年，我碰见王爷的次数不超过三次，最近怎么我每次来，他都在澄碧堂？”文茵年纪虽小，因年幼时的经历，为人很是悲观，当下便有些担忧地问，“不会出什么事了罢？”
“能有什么事？小小年纪，别什么事都往坏处想。是我最近在想新样子，有了新点子就拜托王爷替我画下来，他就来得勤了些。”
文茵这才放下心来。
待文茵离去，阮棠翻看她拿来的账本，虽然年中地动造成一定的损失，但几家店的经营状况越来越好。自从挂了皇商的匾额，仿佛添上了金字招牌，楼外楼更受高官富户们的追捧了。
这趟南下越州真是没白去，银子基本都是苏家掏的，却连带着她一同沾光了。
想到越州，连带想起赵倦。
阮棠起身伸了个懒腰，出了书房。赵倦还坐在抄手游廊上，左手握着一枚红得极酽的鸡血石，右手拿着刻刀，正在雕一枚章。绝绝子站在他肩头，歪着脑袋看，神情很是认真，像是它能看懂似的。
阮棠见那把刻刀极尖利，不敢出声，怕惊了赵倦，累他划到手。
中秋将近，角落里的两棵桂花树开花了。空气里浮动着清幽香气，被风送到游廊里。这是阮棠最喜欢的季节，不冷不热，最适宜不务正业。
不知过去了多久，赵倦停手，小心地吹去印面上的浮沫，掏出一方帕子细细擦了擦。便随手递给了她。
阮棠接过来，一字字辨认印章上的字：“澄……碧……堂……主人？”扬了扬眉，“送我的？”
“这块石头叫沉烟袅，搁我手上放了好多年，嫌它颜色太艳，又不舍得送人。前几日翻旧物翻到它，觉得正适合