贵妇贵女们也上门去陪公主解闷儿，虽说从蜀国公主降为淑德公主，但人家亲兄弟是最有竞争力的储君人选，此时不巴结，更待何时？
听闻陈王赵靖也在替胞姐使力，从四处寻来得道仙人，送进宫中陪官家论长生之道，设案焚香，布求雨之术。
那雨迟迟未到。天气愈发热了起来，焦阳炙烤地面，能煎熟鸡蛋。随着旱灾而来的，几地又接着闹蝗灾。蝗虫过处，片草不剩。
前几日，阮棠往几家惠民局送了米粮，听到小吏讨论，说朝廷要向富商们伸手募捐了。国库里的银子不够使，户部有官员建议提高商税。但如今的税率是两年前才调过的，又碰上年景不好，再调怕引起商户不满。
阮棠与路东家商议，暂停玻璃制品的定制。逢此大灾之年，还烧制玻璃这种奢侈物，且不说没必要当这个出头鸟，再来影响也不好。
一日日头过午，天色转昏。
阮棠去书局找章征，第三卷话本子已经付印，她去书局看印出的样书。进了内城后，天色愈发黑下来。路边摆摊的小贩都在收拾，准备回家。阮棠心中奇道：难道是要下雨了？若真下一场大雨，倒是好事。天下人盼一场雨已经盼了两个多月了。
街边人也都抬头看向昏暗天空，带着渴雨的心情，虔诚而急切地等待着。
豆蔻看了看天色：“好像真要下一场大雨，娘子，我们还去书局吗？”
就在这时，大地忽然震动，发出“轰隆隆”巨响，天地之间摇晃起来。马车外响起尖叫声，接着就是纷沓的脚步声。
阮棠掀帘看，天色彻底黑了下来，远处一座木质老楼在倾斜，眼看就要倒下来。不由倒抽一口气：“是地震！”
今日赶车的是苏南，听到阮棠吩咐，连忙倒转马头，掉头往城外跑。
放眼看去，密密麻麻都是人，不分南北胡乱跑，还有不断从商铺、民居里奔逃出来的人。四周乱得不成样子，除了奔跑的人群，还有牲畜、猫狗也在四窜。街道上拥挤不堪，马车被挤在人群中间，寸步难行。
幸而阮棠反应快，他们抢在人前出了城。
“苏南，找大平地停下，远离大树和山体。”
苏南答应了，这少年心脏很强大。地还在震，原本平整的地面，忽然裂出一个大口子。他冷静地避开这些地裂，赶着马车往平地上而去。
到达一块大平地，她们想下