谭淑妃摘了钗环，素衣跪在殿外请罪。跪了一夜，还是太后遣蒋宫令去扶她回宫，官家没给她作脸。
这事还未平，又接二连三有谏官上折子，弹劾蜀国公主在蜀地时，抢夺土地，霸占商行，身上还背了无数人命官司。离开蜀地时，更是不择手段敛财，将地皮都啃去一层。如今正逢四处闹旱情，便有人将锅顺势甩到赵和颂身上，说正是她无恶不作，惹怒上天，才降下这场大旱。
原先只是禁足以示小惩，如今涉及到“天谴”一说，官家痛定思痛，下旨剥夺赵和颂“蜀国公主”的封号，降为“淑德公主”，派了禁军封锁公主府，严加看管，禁止赵和颂出府。还从宫中派去几位教习女官，约束公主行为，教授女德女诫。
阮棠听了这些事，心里才觉得痛快些。
到了下午，收到平江府那边的回信。
自从四处闹旱情，阮棠便给她二叔传信，让减免佃户今年的租子。倘若有些庄户，家里实在有困难，粮食不够吃的，年前原本要送来京城的新粮，不必千里迢迢送来了，她也不缺这口粮。便分发给农户救急罢！
阮二叔给她回信说，信中嘱咐的事都已办妥，留够了种子，也备好救灾粮，让阮棠不必担心。
从年后开始，阮棠有意识地买进不少粮食囤积。后来赵倦发现了，有一次在书房帮她画设计图，想起这事，问她是不是想做投机，等粮价大涨再卖出去。
阮棠翻了个白眼：“我在王爷心里，果真是无良商人啊！”
她耐心向赵倦解释，如果京城粮食紧缺，粮商势必哄抬价格，到时候市场混乱，老百姓买不起粮就要挨饿。她现在低价买粮囤积，等当真闹饥荒，再以低价限量售出救命。一来打击无良商家，二来能救普通百姓的命。
赵倦：“心是好的，但以你一人之力，才能救多少人？”
阮棠：“能救多少是多少，我尽力了，问心无愧就好。再说我也不是一个人，梁启、雪娘和路东家听了我的主意，也都囤了一些粮，各人都尽一点微薄之力罢。”
赵倦停下画笔，陷入沉思。绝绝子飞到他肘弯上，十分不见外地啄了啄他手指，响亮地叫了一声：“我尽力了！”
阮棠一把抓起绝绝子，朝它龇牙：“有你什么事？”
赵倦轻咳一声：“你小心点……”
阮棠不解：“什么？”
“你不是怕鸟吗？”赵倦神色中有几分探究。
“我怎么会怕鸟？我要是怕鸟，又怎么养得了绝