碰巧当日，颜廷之和沈思予也回娘家看父母。吃毕午膳，阮棠便拉着庄夫人和沈思予到后院，笑道：“今日上门，是想求舅母和表姐帮个忙。”
之前从庄夫人这里借去的银钱，早已连本带利还清。庄夫人还当她手头又紧了，嗔道：“当初就让你别急着还钱，你偏要还。”
阮棠笑着同沈思予打趣道：“难不成我长了张讨债脸？我还没开口，舅母就断定我是来要钱的。”
沈思予出嫁后，很添了几分妩媚。笑起来格外娇，是个幸福新嫁娘的模样，笑道：“你总拿我们当外人，什么帮忙不帮忙，你的事，就是我们的事，无论什么，再没有不肯帮的。”
“是我哥哥的事。”
“三郎怎么了？”庄夫人一惊。
“倒是件好事，只是父亲远在西北，没个能做主的长辈，我只好厚着脸皮来求舅舅和舅母出面了。”
庄夫人听到这里就明白了：“三郎今年也十九了，十多岁就去了西北，你阿娘又走得早，没给他定亲。论起来，也该谈一门好亲事了，他如今是殿前副指挥使，又生得一副好相貌。棠儿放心，我与京城的夫人们交际得多，定能为他说一门好亲事。”
阮棠：“其实……已经有人选了，只是想舅舅舅母出面，问问对方的意思。”
庄夫人和沈思予都一惊：“这么快？不知棠儿看中的是哪一家女儿？”
阮棠看了沈思予一眼，笑道：“事有凑巧，也是表姐的亲戚。表姐夫的堂妹妹颜灵儿，才从泉州上京的，姐姐可见过？”
沈思予眼睛一亮，拍手笑道：“原来是她！”再一想，口中赞道，“原本没多想，妹妹这样一说，两人果然郎才女貌，金童玉女，真是极相配的一对人儿。却不知棠儿从哪见到灵儿？不知这二位会不会看对眼。”
“早看对眼了。”
阮棠于是将游方池的事说给庄夫人和沈思予听，末了道：“原本也不必这么急，但中间有余娘子掺和一脚，我总觉放心不下。你们也知道余娘子的心性，瞧她的意思，也是看上了三哥……我琢磨着，不如早早把三哥和灵儿的事说定，这样余娘子便想从中作梗，也翻不出大浪来。”
庄夫人连连点头：“这事好办，我明日就去颜宅，与亲家母通个气。”
沈思予也抿嘴笑：“我晚上便和廷之说，让他去问问叔父的意思。依我看，这事肯定能成。叔父只有灵儿一个女儿，从小视作掌上明珠，家里一概事，都是听女儿的主意。况且三郎