新菜、新的揽客模式，都被其余酒楼效仿。饭食行春日会，周让还往天水巷送了帖子，邀请楼外楼东家，赏面参会。
阮棠本想让苏越领着帖子去参加，但转念一想，这岂不是把摘果子的机会往赵倦跟前送？
打消念头，决定自己亲去。
—
春日宴摆在林家园子。
阮棠到时，园子外已经停满马车。她扶着豆蔻的手，下了马车。还未站稳，有人远远唤她：“苏娘子。”
抬眼一看，好巧不巧，正是白夫人。当下迎上去，与白夫人叙了近况。
“近日缺酒的事解决了，正要找时间登门谢谢夫人。”
白夫人笑道：“我们之间，不说这客气话。”
二人挽手进了园子。在白夫人的介绍下，阮棠才知道这原来是周让亲家公的园子。因周让是饭食行和酒行的行老，每年春日宴，都借这园子，将开酒楼的诸位东西聚在一起。
往年不过吃吃喝喝，联络感情。
但今年却有不同，原来这行老的任期也是有限定的。行老不得连任超过两任，一任五年。今年周让恰好满了十年任期，即将卸任。因此这春日宴，也是周让的“送别宴”。
阮棠听了颇为无语。这老儿都快下台了，临了还要摆她一道，被苏越绑去吓唬一通也算恶有恶报了。但倘若她按捺住，坚持一段日子，周让滚蛋了，也就奈何不得她。
座次以各位东家的楼设座。
先来的东家都找到自己的座，坐定后与左右攀谈。因楼外楼是今年的新酒楼，花样多，吃食新奇，在京城酒楼中刮起一股流行风，众人都对楼外楼的东家好奇。
人陆陆续续到齐。即将开宴时，两位女子携手入厅，一位中年美妇，一位头戴幕篱的年轻小娘子。众人都识得美妇是清风楼前东家的遗孀，故而将目光都落到那看不到脸的年轻小娘子身上。
周让今日穿着极为考究的锦袍，白发胡须都细细打理过。见二人进来，忙迎上去，极为恭敬地作揖：“白夫人、苏娘子大驾光临，令小老儿这园子蓬荜生辉。”
众人知道那位苏娘子就是楼外楼东家，当下，全场目光都落到阮棠身上。
她落落大方回了礼，对身后双手托着礼物的中年汉子示意，那人便将礼物送上来。
她未语先笑，珍珠落入玉盘一般，极悦耳的一把嗓音：“听说周行老喜爱玉器，我寻来一件玩意儿，不算什么珍贵