年前阮府翻新修葺，里里外外焕然一新。又添了不少仆役，宅子里显得热闹许多。
因这是阮棠出宫后的第一个新年，也是出嫁前在娘家的最后一个新年，老阮有心过得热闹，将外地老家的亲戚都接进京来，在京的亲戚朋友也走动频繁，沈家更成了常驻。
趁着节日的喜气，颜家与沈家也定了亲。
正月初六，御街上开始搭灯棚、扎花灯。
到了上元灯节这天，城中更是华灯如昼，人声鼎沸。
天刚入暮，阮棠便和阮又微去看灯市。兄妹二人也不带小厮女使，各自家常打扮出门。临出门前，阮棠想起宋人笔记中写上元灯节时，街市上观灯人摩肩擦踵，掉一地珠翠首饰，夜深有扫街人捡漏。便又跑回去将簪子、耳坠都摘了，方才松快出门。
这都是傍身之财，不容有失。
去年、前年、大前年……，工作后的几乎每一个元宵节，阮棠都是在律所加班度过。现代人对过节也不太看重，不过吃一碗元宵，敷衍过去。
比较起来，还是古人有仪式感。
满街的灯，宫廷内司制了一系列巨大的神仙故事灯，只只高十余尺，人物栩栩如生。文殊菩萨骑着狮子，四肢装了机关。每过一刻钟，便抬起胳膊，向人群发射水柱。
听得身周一片惊呼声，阮棠还未抬头看，便被阮又微拉着跑起来。
原来文殊菩萨的胳膊又缓缓抬起来了。
通往大相国寺的街道上都在卖花灯，奇巧的有无骨灯、羊皮灯、影戏灯，贵重的有琉璃灯、白玉灯、罗帛灯……天上星光，人间灯光，连成一片，宛如光的海洋。
小孩子提着兔子灯，在人群中欢笑来去。
阮又微也给阮棠买了只兔子灯，让她提在手里玩。
转眼便走到大相国寺。
只见前方人山人海，将大相国寺围得密不透风。阮棠踮脚，急着看热闹。阮又微拉住一个路人问：“这位郎君，敢问里面在做什么？”
那人一脸不耐烦地回头，瞧清楚阮又微的长相，眼中浮现惊艳之色，有点不好意思地解释：“这位公子是外乡来的吧？里面在猜灯谜呢，今年有个十二三岁的娃娃，可了不得，绢灯才放出来，他略扫一眼便猜中谜底。已经摆到第三轮灯了，他还不离开，今晚的礼物怕是要被他包圆了。”
绢灯上题灯谜，猜中的人有奖，这是每年大相国寺每年精心设计的“众乐乐”环节。灯谜共进行三轮，一轮十二盏灯，一轮比一轮难。