“陈王对你设下陷阱，酒中下药，神不知鬼不觉，领你去偏殿的宫人也是他的人，此事看似简单，实则背后精心设计，环环相扣。而你避开一切陷阱，当真只是巧合？你喝了琼华露，却没有昏睡过去；告辞离去时，恰好是陈王离席时；和颐已经睡到自己房里，怎会中途跑去偏殿？事后无人告知你真相，你又从何得知这这一切是陷阱？”
阮棠万万想不到，晋王在此处等着，给她出了一道送命题。辩驳之前，她真想给他鼓掌！——惜字如金的晋王，居然一口气说这么多话，真是难得！
真话能说吗？
自然不能，说了他也未必会信。在他心里，已经认定她是狡猾诡辩之人，穿书实在离奇，太像哄人的荒诞借口。再说她也不了解晋王，交浅言深乃是大忌。
她斟酌了片刻，放下筷子。
“我怕我说了，你不信我。”
晋王搁在膝上的手动了动，主人浅色的眸子转过来，微微侧头，是一个洗耳恭听的模样：“你且说来我听听。”
“有一天，我做了一个梦，一个很可怕的噩梦。在梦里，阮家被牵涉进一桩大案，成为替死鬼，我的父兄被杀头，弃尸菜市，无人收尸。阮家全族被判流放三千里……”她眼中涌起水光，茫然地盯着虚空中一处，“这一切都因我而起，因为我糊里糊涂醉酒，被人发现与陈王赵靖睡在一张床上。后来官家赐婚，赵靖以我为质，威胁父兄替他办事。一步错，步步错，阮家因我最终再无退路……”
她泪水滚滚而下，一张脸满是湿痕：“梦境中的一切太过真实……我病死前，盯着账顶久久不能闭眼，恍惚间，阮家过世的祖先一一出现，都来斥骂我，说我是家族罪人，万死不可抵罪……”
“王爷，你知道死过一回的滋味吗？”
“本王……”晋王似想说什么，喉结一动，又咽下去。
“这个梦并没有结束，在我病的那段日子里，噩梦每一夜都在重复，直到我记住每一个细节。”阮棠胡乱抹了把脸，“病得昏昏沉沉的那段日子，不仅记性变差、不认人，我甚至差点疯了。我想过，如果我就这样病死了，梦中阮家的祸事是不是就能避免呢？”
晋王给她递过一方巾帕。
“可是凭什么呢？王爷，凭什么总是我去牺牲？难道我就不配好好活着吗？泥人尚有三分火气，病好以后，我决定自救，再也不随波逐流，再也不当命运的傀儡。后来的事你都知道了！没想到，梦中的事竟成了真，陈王真设下陷阱——
“