阮棠怀疑狗王爷过河拆桥，不打算搭理她了。
秦国公回京的消息倒是先传了来，官家圣恩，允她一天探亲假，回去与父团聚，以享天伦。
这一日阮棠起了个大早，念夏替她整妆。
昨夜两人睡得迟，阮棠套念夏的话，打听阮棠以前的事。得知自从她进宫后，母亲不久后就病逝，而父女之间见面次数，一只手就能数得过来。当下心中大安，不怕在老父亲跟前穿帮。
才放下铜镜，一人掀帘进了内室。
阮棠看到来人，笑道：“宛内人怎么来了？”
“听说你今日出宫，特意来求你帮忙办一件事。”宛新眉掏出两张纸，递过来，“替我查查这两张当票当掉的是什么东西。”
阮棠接过来，展开一看，只见两张都是出自丑丑当铺：“这铺子名倒是有趣。”
宛新眉蹙着眉头：“你再看看当品。”
阮棠闻言展开当票，只见一张写：方脸阔腮脱齿黑面鬼。另一张写：断腿穿心沉雪娃。分别当了500贯和200贯钱。
“这当品是什么？名字这般古怪……能当这么多钱，必定不是普通首饰衣物。”
“正是这里可疑。上次官家在宫中摆宴，我央你去教我炙羊，有一个小内侍来报，说负责鲜果的小宫女不见了。你可还记得？”
阮棠点头：“记得，是叫双喜？”
“对。失踪后第二日，她被一个小内侍发现溺亡，就在桑园附近一口废弃的井里，我觉得她死得蹊跷，不像失足落水，倒像人祸。便去她房里查看，这两张古怪当票，便是在她妆盒里发现的。”
“行，我帮你找找这家当铺。”
“多谢阮娘子了。你查找时请务必小心，倘若觉得古怪，立即停手，不要打草惊蛇，陷自己于险境。”宛新眉切切叮嘱，眉间有几分隐忧。
“我晓得轻重，不必担心。”
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天色阴沉，阮棠自皇城东华门出来，长长呼出一口气。
东华门外已经等着一辆马车，一个圆脸大眼睛的小丫鬟迎上来，试试探探问：“可是阮娘子？”
阮棠笑着点头。
“娘子！我是豆蔻啊！”小丫头高兴得蹦起来，回头大呼，“三郎君，娘子出来了。”
豆蔻……阮棠想起来，这是她“以后”的随嫁心腹侍女，进宫前陪她一起长大。
车帘掀开，一个青年利落地跳下