继明帝生来虽是皇家宗室子孙，却因其父被卷入兵变案，一度被削籍贬为庶人，他也不得不流落民间。直到多年后，先帝暴毙，当年兵变案重新翻案，还了宗室清白，他这才得以恢复宗籍。朝中梁氏一族独揽大权，又不想大权旁落，便借太皇太后之手于宗室中挑选了一位无背景的傀儡上位。
而他们却算错了两件事，其一，表面性子温和又无能的他并非傀儡，其二他并非一无所有，当年他流落市井时曾结识一位过命之交，便是同样与梁氏有血海深仇的柳归廷。
近年他重用廉贞司，明面处处听命与梁氏，实则暗中已然开始培植自己的势力，先从梁氏强势之下横生出的小节砍起。一如柳归廷，在外人看来与梁家千金纠缠不清，半只脚已然迈入梁家，实则只不过是利用她掩人耳目。
“好，除了你，旁人朕也放心不下，但你切记万事多加小心，再将叶诚与叶禾带上。叶诚胆大，叶禾心细，有他们兄妹陪你朕才能安心。出门在外，若遇棘手的事，可先斩后凑。”继明帝抬手轻轻拍在柳归廷的肩膀上，是叮咛，亦是期许。
得了圣上允肯，隔日天才露出鸭蛋青色，柳归廷便踏上了去阳州的路。
三匹快马迎风而奔，马蹄没入城外深草之中，拔泥而涉，柳归廷一向如此，不与大队同行，无人知道他到底什么时候出发的，更无人知道他何时能到目的地。
三人出了皇城便又开始改装，扮成了三个寻常可见的货郎，大队走水路，他们偏生走陆路，临近午时到官道的茶摊歇息，摊位上多的是他们这种四处游动的生意人，几人隐在当中，竟也真的不起眼了。
借着柳归廷如厕的空档，叶诚朝妹妹这边挤坐过来，用肩撞了她的，挤眉弄眼小声说道：“你说他怎么偏生要去阳州？有什么说法？”
见他明知故问，叶禾白了他一眼，“许是因为谢行舟在阳州吧。”
妹妹平日少言少语，无论在圣上面前还是外人面前皆行止有度，恰到好处，可一本正经讲出来的话又总能噎死人，一如现在，不提季茹反提谢行舟，恰恰道出柳归廷此行真谛。
喜怒形于色的叶诚笑得更开了，那副嘴脸捂都捂不住，“他急啦？”
见兄长笑得滑稽，叶禾被带的明明也想笑，却还是强忍着拿胳膊肘轻击了他一下，“看透不说透最好。”