说笑一句过后，孙传庭神色一正，对着朱慈烺郑重进言：“陛下，只要前线粮草补给能够持续供应，臣可以笃定，如今大明的兵力，完全有实力一举平定建奴势力。臣恳请陛下传下圣旨，命各路大军提前整备，待清剿完边境来犯的零散敌寇之后，立刻乘胜挥师出关，收复辽东故土。”
话音稍作停顿，孙传庭思虑周全，又继续补充部署，道出心中顾虑：“陛下，在大军正式出兵辽东之前，臣有几条调度建议。其一，传令秦兵固守四川全境，严防张献忠麾下流寇趁机攻入川地，搅乱西南局势。其二，下令河南总兵、凤阳总兵整肃兵马，牢牢驻守长江北岸，严防各地流寇渡江北犯。”
“如今长江以北大半疆域都已推行土地改革，新政初见成效，百姓安居乐业，绝不能让张献忠、刘国能这类流贼北上破坏土改成果。若是后方生乱，我出关大军便会心生顾虑，无法全力对敌，后患无穷。”
孙传庭久经战阵，思虑深远。在他看来，当下明军整体战力，已然超越建奴八旗兵马，正面交战取胜的把握极大，并不担心辽东前线战败。他真正忌惮的，是大军主力出关之后，中原腹地兵力空虚，各地流寇趁机作乱，搅乱后方根基，让大军陷入腹背受敌的险境。
殿内众人皆是朱慈烺一手提拔的心腹重臣，人人都清楚，皇帝眼下暂缓对江南流寇动手，是另有长远谋划，因此无人主动提及南下剿贼的事宜。
朱慈烺微微颔首，认同孙传庭的布局，随即话锋一转，提出新的问题：“诚意伯刘孔昭如今执掌操江水师，此人能力平平，难当重任。诸位觉得，朝中还有何人能够接替他的职位？朕需要得力之人统领水师，巡逻长江江面，彻底断绝献贼渡江北上的可能。”
北方将士大多不擅水战，对于南方水师的人事调度，孙传庭了解不多，一时间沉吟不语，没有贸然发言。
卢象升本就是江南人士，熟知南方军务与水师情况，听到皇帝发问，立刻拱手作答：“陛下，刘孔昭虽说能力不足，但他出身勋贵世家，执掌操江水师多年，军中旧部、人脉盘根错节。若是朝廷骤然委派一名外臣前去接管水师，很难快速掌控局面，发挥水师战力。依臣之见，不如降下严旨，严厉督促诚意伯恪尽职守。只要他用心行事，凭借操江水师的兵力，阻拦、击溃想要渡江的流寇，并非难事。”
孙传庭思索片刻，也点头附和：“陛下，臣不通水战，但也认为建斗兄所言有理，此法最为稳妥。”