“好。”朱慈烺点了点头，说道，“传令下去，军队直接入城。秦兵和白杆兵，进驻护国军营地，好生休整，不得扰民。”
“遵旨！”
四人领命后，转身回到队伍前面，带领着护国军和秦兵、白杆兵，朝着朝阳门内走去。
道路两旁的百姓们，纷纷让开道路，看着这支威风凛凛的大军入城，爆发出了震天的欢呼声。有人把手中的鲜花扔向士兵们，有人把刚买的水果塞到他们手里，还有人激动地流下了眼泪。士兵们也都面带微笑，向百姓们挥手致意。整个朝阳门，变成了一片欢乐的海洋。
当军队全部入城后，秦良玉、孙传庭、洪承畴，以及诸位总兵，才快步走到朱慈烺的面前。
“老臣秦良玉，叩见陛下！”秦良玉率先跪倒在地，声音有些哽咽，“劳烦陛下亲自出城迎接，老臣罪该万死！”
“臣孙传庭，叩见陛下！”
“臣洪承畴，叩见陛下！”
“臣等叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
诸位总兵也都纷纷跪倒在地，齐声高呼道。
朱慈烺连忙快步上前，双手扶起了秦良玉。他看着这位满头白发、却依然精神矍铄的老将军，心中充满了敬重。
“诸位爱卿，快快平身！”朱慈烺大声说道，声音充满了真诚，“你们都是大明的功臣，为剿灭流寇、安定天下，立下了汗马功劳。朕亲自出城迎接你们，是应该的！走，朕已经在皇极殿设下了庆功宴，为诸位爱卿接风洗尘，庆功贺喜！”
“谢陛下！”
众人齐声谢恩，纷纷站起身来。
随后，他们又和站在朱慈烺身后的满朝文武，相互见礼。李邦华走上前，握着秦良玉的手，激动地说道：“忠贞侯，久仰大名！今日得见，真是三生有幸啊！您的事迹，老臣早已如雷贯耳！”
“李大人客气了。”秦良玉笑着说道，“以后还要请李大人多多指教。”
众人寒暄了几句后，便在朱慈烺的带领下，浩浩荡荡地进入了朝阳门，朝着皇宫的方向走去。
皇极殿内，早已摆好了丰盛的宴席。空气中弥漫着美酒和佳肴的香气。朱慈烺坐在主位上，秦良玉、孙传庭、洪承畴坐在左右两侧的首席，诸位总兵和文武百官，也都按照品级，依次落座。
宴会开始后，朱慈烺首先端起酒杯，站起身来说道：“诸位爱卿，今日朕在此设宴，一是为了迎接诸位得胜归来，二是为了表彰诸位的赫赫战功。这第一杯酒，朕敬诸位