说到这里，程国祥微微一顿，脸上露出了一丝担忧的神色：“陛下，老臣知道，清查江南逋赋，并不是一件容易的事情，其中的利害关系，极为复杂。明中后期以来，敢于清查江南逋赋的巡抚、巡按，已经寥寥无几，甚至在某些情况下，一些巡抚、巡按，还会包庇地方官员的催逋不力，为他们找各种借口，拖延催逋的时间。”
“就比如，之前的苏松巡按御史，就曾将苏松、常镇等府连年逋赋的原因，归结为‘宪臣久缺，水潦频灾’，请求朝廷宽限对地方官的考成，实际上，这不过是他们为自己的不作为找的借口而已。”程国祥的语气中，带着一丝无奈和愤怒，“在晚明的江南地区，逋赋已经发展成了一种根深蒂固的社会行为，无论是身处上位的抚按，还是基层临民的州县官，都难以有效地清理整治。”
朱慈烺静静地听着，眉头紧锁，眼中的神色越发严肃。他虽然知道江南士绅拖欠税赋的事情，却不知道其中竟然还有这么多的猫腻，不知道逋赋竟然已经成为了江南地区一个难以根治的顽疾。
程国祥继续说道：“陛下，一般来说，造成逋赋的行为主体，应该是纳税者，也就是所谓的‘民欠’。明代历朝的统治者，在大赦天下，蠲免税粮逋赋的时候，也大都以民欠为主要对象，认为是百姓生活困难，无力缴纳税赋，才会拖欠。但实际上，真正造成逋赋的，往往并非普通的‘小民’，而是地方上的‘豪猾’。”
“这些地方豪猾，利用朝廷的钱粮征解、特别是蠲免政策的漏洞，故意拖欠税赋，名为‘拖欠’、‘带征’，实则是‘侵没’、‘抗延’，将朝廷的税赋据为己有，这与真正的‘民欠’，有着本质的区别，必须区别对待。”
“所谓的地方‘豪猾’，实际上包括两类人。一类是‘豪’，也就是‘势豪’，也就是我们常说的缙绅阶层。这些人，大多出身名门望族，有的在朝中为官，有的是致仕的官员，他们凭借着自己的权势和地位，享有各种特权，常常利用手中的权力，逃避税赋，甚至公然拖欠税赋，地方官员不敢得罪他们，只能听之任之。”
“另一类是‘猾’，一般指的是各地无赖军民为主的‘无籍之徒’。这些人，没有