钟粹宫内，当李邦华、程国祥等一众朝中重臣，听到新皇朱慈烺传旨，要让北方三省的百姓开挖红薯和土豆时，所有人都彻底懵了。他们你看看我，我看看你，眼中都充满了疑惑与不解，脸上写满了难以置信。
他们都亲自出城捕捉过蝗虫，对京畿地区的田地状况，再熟悉不过。如今，京畿地区的田地，被蝗虫啃食得干干净净，地表之上，看不到一丝绿色，光秃秃的一片，连一根杂草都难以找到，更别说什么庄稼了。在这样的田地之中，哪里来的红薯和土豆？新皇口中的红薯和土豆，到底是何物？为何他们从未听过，从未见过？
一众大臣们，纷纷皱起眉头，神色疑惑，嘴里不停念叨着“红薯”“土豆”这两个陌生的名字，一时间，殿内陷入了一片寂静，只剩下大臣们低声的议论之声。而站在人群之中的杨廷麟和陈子龙，却与其他大臣截然不同，他们脸上没有丝毫疑惑，反而嘴角带着一丝淡淡的笑容，一言不发，只是静静地站在那里，看着眼前的一切。
可只有他们自己知道，此刻，他们的内心，早已汹涌澎湃，激动不已。他们期待这一刻，已经期待了很多日子了。自从朱慈烺告知他们红薯和土豆的秘密，告知他们这些作物能够拯救千万百姓，能够让大明摆脱粮荒的困境之后，他们就一直盼着，能够将这个秘密公之于众，能够让百姓们挖到这些藏在地下的“宝藏”，摆脱饥饿的困扰。
这些日子以来，他们明明知道，在那些被蝗虫啃食得光秃秃的土地之下，就藏着成熟的红薯和土豆，明明知道，只要挖开土壤，就能看到那些饱满的果实，就能拯救无数百姓的性命，可他们却因为朱慈烺的封口令，连挖开土地看一眼的勇气都没有，只能眼睁睁地看着百姓们流离失所、忍饥挨饿，这种内心的煎熬与痛苦，可想而知。如今，终于等到了这一刻，他们怎能不激动，怎能不欣喜？
见李邦华、程国祥等几位朝中重臣，纷纷皱着眉头，满脸疑惑地向自己发问，询问红薯和土豆究竟是何物，朱慈烺脸上露出了一丝淡淡的笑容，语气平和而带着一丝神秘，缓缓说道：“诸位爱卿，不必疑惑，今日，朕就告诉你们一个秘密，红薯和土豆，都生长在土壤之中，平日里，它们的藤蔓长在地表，而果实却藏在地下。此次蝗灾肆虐，只啃食了地表的藤蔓，却丝毫没有损伤地下的果实，而且，发生蝗灾的这段时间，正是红薯和土豆成熟的时节