他心中清楚，以前的漕运，一直都掌握在文官集团的手中。漕运之中油水巨大，从漕粮的征集、运输，到沿途的关卡收费，每一个环节都能带来丰厚的利益，各部门、各地方的官员都能从中捞到好处，形成了一种“和平共处”的平衡局面。而在这种平衡之下，唯一受到极大损害的，就是大明王朝的国库，就是天下的百姓。朝廷投入了大量的人力、物力、财力用于漕运，可最终能运到京师的漕粮，却不足征集数额的七成，其余的都被各级官员层层克扣，落入了私人的腰包。
如今，这些利益集团早已勾结在一起，盘根错节，势力庞大，常延龄想要改变这一切，无疑是难如登天，甚至可以说，基本没有可能。他深知，自己的每一步行动，都可能触动整个利益集团的利益，引发他们的疯狂反扑。更让他忧心忡忡的是，一旦处置不当，引发漕工的不满，后果将不堪设想。漕运之中，有数十万漕工依靠漕运为生，他们大多是底层的穷苦百姓，一旦漕运秩序被打乱，他们的生存就会出现严重问题，这根本不是他一个漕运总督能够解决的。
常延龄清楚地知道，那些利益集团绝不会坐视自己破坏他们的既得利益，一定会在暗中鼓动漕工，制造混乱。一旦数十万漕工被逼到绝境，在有心人的鼓动下，必然会引发大乱，到时候，漕运中断，一粒粮食都无法运到京师，整个大明王朝都将陷入粮食危机，后果不堪设想。他肩上的担子，沉重得让他几乎喘不过气来。
眼下，他没有更好的办法，只能以身作则，严格约束漕运总督府的所有官员和工作人员，要求他们廉洁奉公，不得克扣、偷盗漕粮，尽力减少漕粮的损耗，全力以赴将漕粮运到京师，尽可能维持漕运的基本秩序，为朝廷争取更多的时间，也为底层漕工留一条生路。他知道，这只是权宜之计，却也是目前唯一能做的事情。
就在常延龄沉思之际，大堂外传来了守卫的脚步声，随后，守卫躬身走进大堂，恭敬地禀报道：“大人，府外有人求见！”
“不见！”常延龄几乎没有丝毫犹豫，语气坚决地拒绝了来人。自他担任漕运总督以来，每天都有各种各样的人前来求见，这些人之中，有地方官员，有漕运商人，还有一些身份不明的人，他们的目的基本都是一样的，想拉他“下水”，让他和他们同流合污，一起克扣漕粮、中饱私囊，共享漕运带来的利