千里之外的山东，蝗灾之势非但没有收敛，反倒愈发猖獗，田地里的庄稼被啃得只剩光秃秃的秸秆，一眼望去满目疮痍。可此地毕竟是孔家盘踞之地，文风昌盛却也固步自封。朝中那些原籍山东或与孔家有所牵扯的文官，听闻皇太子带头食用蝗虫的消息，非但没有半分警醒，反倒将其当作笑柄，在府中或同僚聚会时嗤之以鼻。他们固守着“蝗虫乃天灾异象，岂能入口”的迂腐观念，既不组织百姓捕蝗，也不向上禀报灾情进展，反而变本加厉地抨击皇太子此举“有失体统”“亵渎天威”，字字句句间皆是对监国太子的诋毁与质疑，全然不顾百姓在蝗灾中流离失所、无粮可食的惨状。