老话说：“黄河是铜头铁尾豆腐腰。”所谓“豆腐腰”，指的便是黄河中下游的薄弱河段，而开封河段，便是这“豆腐腰”中的“豆腐腰”，地势低洼，河道狭窄，历来是黄河决口的重灾区。黄河流至中下游地区，因泥沙淤积严重，河床被不断抬高，逐渐形成了举世闻名的“地上悬河”。
河床越高，修筑的堤坝便要随之加高，可开封城地势本就偏低，久而久之，整个黄河大堤便“悬在”了城内居民的头顶，形成了极为惊险的局面。每到汛期，黄河水面甚至会高出开封地面十几米，远远望去，只见河水滔滔，大堤巍峨，大有“悬河凌空，一触即溃”之势，令人心惊胆战。
历史上的黄河开封段，性情极为凶猛，破坏力惊人。据史料记载，自金代黄河改道至开封附近，到清末年间，黄河开封段共发生决口一百二十余次，开封城曾先后七次被黄河水淹没，无数百姓流离失所，家园被毁。
在清末以前，黄河主流主要在开封以南地区摆动，虽时有向北冲击的趋势，却均被历代官府动用人力强行逼堵，维持着南流的态势。在南流夺淮入海的这段时期，郑州以下、清口以上的黄河主流迁徙不定，时而经泗水入淮，时而沿汴水、涡水入淮，时而又经颍水入淮，甚至有时会同时分几支汇入淮河，河道紊乱，水患频发。
直到明代后期，著名治河专家潘季驯主持治河，采用“束水攻沙”的策略，才将黄河主流基本固定在开封、兰考、商丘、砀山、徐州、宿迁、淮阴一线，也就是后世所说的“明清故道”，这条河道稳定行水长达三百年之久，有效减少了水患的发生。
也正因如此，开封城在历史上因黄河泛滥与决口，地下叠埋着六座古城遗址，形成了“城摞城”的奇观。这六座古城自上而下，分别是战国时期魏国的大梁城、唐代的汴州城、五代及北宋时期的东京城、金朝的汴京城、明朝的开封城与清朝的开封城，每一座古城都承载着一段厚重的历史，也见证了黄河水患的无情。
抵达开封后，朱慈烺依旧住进了周王府。周王早已得知皇太子要来，识趣地将自己居住的主宫殿腾了出来，亲自打扫布置，供朱慈烺居住，自己则暂时搬到偏殿凑活几天，他心里清楚，皇太子只是临时落脚，并不会常住，没必要太过计较。
朱慈烺对此也