流寇的大规模袭扰，让正在南阳剿匪的李岩怒不可遏。他没想到这些流寇竟然如此嚣张，敢在自己的眼皮子底下四处作乱，还劫掠了多个县城。李岩当即下令，让麾下官军兵分几路，进山搜寻剿匪。桐柏山和大别山地区，顿时成了官军与流寇的战场。
官军凭借着精良的装备和严明的纪律，在山林中与流寇展开了激烈的战斗。李岩麾下的火枪营发挥了巨大作用，密集的火枪射击让流寇死伤惨重。经过数日激战，官军先后击杀流寇两千多人，缴获了不少器械和粮食。可流寇极为狡猾，一旦遭遇失利，便立即化整为零，钻进深山密林之中。山林中地形复杂，瘴气弥漫，官军根本无法展开大规模搜索，反而容易被流寇伏击。
李岩深知其中的利害，不敢把兵力分散得太开，无奈之下，只能下令收兵，返回南阳休整。驻守南阳的唐王朱聿键，得知李岩率军剿匪获胜的消息后，大喜过望。唐王素来体恤军民，当即拿出府中积蓄的不少钱粮，犒劳出征的官军，希望他们能再接再厉，彻底肃清流寇。
而此时的朱慈烺，依旧在卫辉潞王府中稳坐钓鱼台。他麾下的夜不收（侦察兵）和锦衣卫，早已将河南各地的战况情报源源不断地传递了回来，流寇的每一次行动、官军的每一次调动，他都了如指掌。可即便如此，朱慈烺依旧按兵不动，没有丝毫要出兵支援的意思。
不仅如此，他还特意下令，封死黄河沿岸的所有渡口，严禁任何人员随意出入，同时加强了卫辉城的警戒，以免走漏大军抵达卫辉的消息。朱慈烺心里清楚，革左五营分兵劫掠，看似嚣张，实则是在试探官军的虚实。自己若是贸然出兵，反而会打草惊蛇，让流寇集中兵力对抗；不如按兵不动，让流寇以为河南官军疲于奔命，放松警惕，等他们露出破绽，再一举将其歼灭。
威武营统领周遇吉，得知流寇在河南南部大肆作乱、官军疲于奔命的消息后，心中焦急万分。他多次想向朱慈烺请战，率军前去支援李岩等人。可每次看到朱慈烺镇定自若的模样，他又把到了嘴边的话咽了回去。周遇吉跟随朱慈烺已久，深知这位年幼的皇太子虽然年纪不大