值得一提的是，此时的革左五营，还没有提出任何类似李自成后来“均田免赋”的口号。在李岩加入李自成阵营之前，绝大多数流寇都还是妥妥的匪盗行径，他们不管是官府还是百姓，只要有好处就抢，完全没有任何纪律可言，所谓的“起义”，不过是为了满足自己的私欲。
按照既定的战略部署，老回回马守应和改世王刘希尧，率领两万多人马在南阳地区活动；革里眼贺一龙则率领一万人马，转战于汝宁府境内；左金王贺锦和刘国能，率领四万大军，已经悄悄潜入了洛阳周边的大山里，他们的目标，是驻守在洛阳的福王朱常洵，福王府是明末最富裕的藩王府之一，早已成了流寇眼中的“肥肉”。说实话，就连他们自己都不敢相信能真正攻破洛阳城，之所以将目标对准福王，主要还是为了牵制李岩和陈永福的兵力。
除此之外，乱世王蔺养成则率领一万多兵力，在开封和郑州周边的山区潜伏。他们的战术极为灵活：只要李岩和陈永福率领大军返回驻地，他们就立即分散开来，躲藏在深山密林中，不与官军正面接触；一旦官军离开，他们就迅速现身，劫掠周边的村庄和官府的粮站。这样的游击战术，让河南的官兵防不胜防。
面对流寇的四处劫掠，李岩和陈永福也没有更好的办法，只能被迫分兵应对。李岩亲自率领五千人马前往南阳剿匪，其中包含了三千装备精良的火枪营，这是河南官军的核心战力，也是李岩对付流寇的底气所在；红娘子则率领一万大军，赶往汝宁府，负责清剿贺一龙部；陈永福亲自率领八千人马，驻守开封，防备蔺养成部的偷袭；陈永福的儿子陈德，则率领五千人马作为机动支援部队，驻扎在交通要道，哪里需要支援，就立即赶往哪里。
可让李岩和陈永福没想到的是，就在他们分兵之后，原本四处劫掠的流寇，竟然突然失去了踪影。官兵们都知道，流寇肯定还躲在山里不敢出来，可大山连绵数百里，山高林密，根本无法确定他们的具体位置。官军总不能像无头苍蝇一样，在大山里漫无目的地搜寻，只能在各个重要的村镇和粮站驻守，被动地等待流寇现身。
崇祯十年五月二十三日，也就是朱慈烺率领大军抵达卫辉、留宿潞王府的那一天，沉寂了数日的流寇突然纷纷出动，同时对南阳、信阳、汝宁等地展开了大规模的劫掠。等李岩、红娘子等人率领官军闻讯赶去镇压时，流寇又早已带着劫掠的财物，钻