两个孩子拉着杨宝的手，乐呵呵地走进了房间。此时，杨老爹正在院子里修理农具，听到院子里传来孩子们的欢呼声和儿子的声音，他马上放下手中的农具，站起身，抬头望去，果然看到儿子杨宝回来了。杨老爹的脸上瞬间露出了欣慰的笑容，快步走上前：“宝回来了？不是说最近训练很忙，暂时不回来了吗？”
杨宝放下肩头的大米和手中的猪肉，走到老爹面前，笑着说道：“爹，明天一大早，我就要赶回军营了。后天，大部队就要开赴河南剿匪了。儿子已经正式成为战兵了，下个月的军饷，就能领到五两银子了！以后，我们家再也不会挨饿了！”
杨宝本以为，自己说出这个好消息后，老爹和弟妹们一定会为他高兴，为他涨军饷的事情欢呼雀跃。可让他没想到的是，房间里瞬间安静了下来。老爹、弟弟和妹妹都停下了动作，眼睛一眨不眨地看着他，脸上满是紧张和担忧的神情。
杨宝心中一愣，随即明白了他们的心思，忍不住嘻嘻笑道：“怎么了？你们这是在担心什么？难道是担心银子多了，花不完吗？”
他的话音刚落，杨小枚的眼泪就掉了下来，她扑到杨宝身边，抓住他的衣角，带着哭腔说道：“哥，我不要新衣服了，也不要吃猪肉了。打仗会死人的，妹妹不想让哥上战场，俺宁愿饿肚子，也不想失去哥！”
与妹妹的胆小不同，杨小宝却表现得十分勇敢，他挺起小胸脯，大声说道：“妹妹，你不要哭。哥哥是去打仗，保卫我们的家园。等哥哥打赢了仗，就能成为大将军，到时候我们就能过上更好的日子了。等我长大了，也要去当兵打仗，和哥哥一起保卫大明！”
房间里再次陷入了沉默。过了片刻，杨老爹才缓缓开口，语气中带着几分沉重，却又充满了坚定：“本想让你做一个屯田兵，不用上战场，安安稳稳地过日子。可我也清楚，大伙都不想打仗，那我们现在这样幸福安稳的日子，又从何而来呢？没有将士们在战场上浴血奋战，守护这片土地，我们这些老百姓，根本无法安心种地、生活。”
“当战兵也好，风险与收益并存。虽然上战场会有危险，但这也是一份荣耀。只要能为国家出力，能让家人过上更好的日子，一切都是值得的。老爹尊重你的选择，你放心去吧，家里的事情，有老爹在。你们先玩一会儿，爹去做饭，今天咱们全家好好吃一顿米饭和猪肉！”杨老爹说着，转身走向了厨房，背影虽然有些佝偻，却充满了力量。