犹豫再三，李长乐还是趁着没人注意，悄悄从鱼篓里挑出两条三斤多重的大黄鱼，藏在了自己的衣襟里。他打算回去后，给儿子炖一锅浓浓的鱼汤，让孩子好好补补身子。作为渔民，以前家里几乎每天都有鱼吃，可自从建奴来了之后，别说吃肉，就连吃一顿饱饭都成了奢望，能喝上一碗鱼汤，更是奢侈到不敢想象的事情。
如今掌管獐子岛的建奴，名叫布尔兰。此人来头不小，早年曾是努尔哈赤的亲卫成员，跟着努尔哈赤南征北战，手上沾满了汉人的鲜血。如今他已经五十三岁，年老体衰，不再适合上战场拼杀，便退役请求驻守獐子岛养老。布尔兰是正黄旗人，家中有一个正妻和三个妾室，这四个女人为他生下了七个儿子和三个女儿。
他的三个女儿都已嫁人，两个嫁给了蒙古科尔沁部的千夫长，靠着联姻巩固了家族的势力；还有一个女儿，则被他送给了正红旗旗主贝勒硕托做妾，进一步攀附了权贵。七个儿子中，有五个都在正黄旗任职，大儿子已经做到了牛录章京的职位，手握实权；二儿子是正黄旗的白甲兵，属于建奴中的精锐；另外三个儿子也都是正黄旗的马甲，算是有头有脸的人物。如今，只有最小的两个儿子，跟着他一起生活在獐子岛上，过着作威作福的日子。
以布尔兰和他儿子们的功劳，他们一家完全可以在盛京安享荣华富贵，无需来到这偏远的海岛。可布尔兰戎马一生，闲不住是一方面，更重要的是，他早就对獐子岛觊觎已久。他曾经跟随皇太极攻打皮岛，深知獐子岛风景秀丽、渔业资源极为丰富，是块难得的宝地。他主动提出驻守獐子岛，真正的目的，是为了让自己的家族能够永远霸占这座岛屿，将这里变成自家的世袭领地。
建奴本身就是渔牧民族，对海岛的经营有着天然的兴趣。而且当时建奴人口本就不多，辽东还有大片的土地荒芜无人耕种，一个小小的獐子岛，在皇太极眼中根本不值一提。所以，当布尔兰提出请求后，皇太极毫不犹豫地就答应了，还特意给了他一个牛录的老弱残兵，供他驱使。
布尔兰的双手，