绝境之中，李自成召集了依旧忠于自己的部下，面色凝重地说道：“如今局势危急，我们唯有人人拼死奋战，才有一线生机突围。我孤身一人，无牵无挂，可兄弟们大多带着家眷，这些人终究是累赘，这可如何是好？”
话已至此，部下们自然明白李自成的言外之意。悍将刘宗敏性情刚烈，更是对李自成忠心耿耿，他当即抽出腰间长刀，毫不犹豫地将自己的两个妻子斩杀于阵前。随后，他提着染血的长刀走到李自成面前，沉声说道：“大王，家眷已除，从此我再无牵挂，愿与大王同心同德，拼死突围！”
有了刘宗敏的带头，其他部下也纷纷效仿。一时间，阵前哀嚎四起，无数无辜的妻儿倒在了亲人的刀下。解决了“累赘”之后，这支残军再次踏上了流窜之路，一路辗转来到河南。他们依旧靠着抢掠百姓的财物生存，同时四处煽动饥民加入队伍，势力竟然再次慢慢壮大起来。
直到李岩的出现，这一切才稍稍有了改观。李岩出身地主家庭，却心怀百姓，他投奔李自成后，屡次进言劝谏，让李自成收敛暴行，不要再随意抢掠杀人。李自成听从了李岩的建议，开始转变策略，主动笼络百姓。他不仅将部分抢掠来的财物散发给饥民，还打出了“均田免赋”“不纳粮”的口号。
在当时的乱世之中，这样的口号无疑有着致命的吸引力。饱受苛捐杂税与灾荒之苦的百姓们，纷纷投奔到李自成麾下，闯军的势力如同滚雪球一般迅速膨胀，一路势如破竹，很快便打到了京师城下，最终攻破了紫禁城，推翻了大明的统治。
可谁也没有想到，进入京师之后，李自成的队伍迅速腐化堕落。他的部下们彻底失去了约束，在城中纵兵抢掠，疯狂搜刮百姓的钱财，强抢民女，昔日繁华的京师，瞬间变成了人间地狱。面对部下的无法无天，李自成不仅不以为然，反而无力约束。失去了百姓的支持，这支曾经不可一世的军队，很快便走向了衰败。
这一切都足以说明，李闯的军队从始至终都没有摆脱草莽流寇的本质。他们没有长远的目光，没有稳固的根基，只懂得依靠抢掠来维持生存，一旦失去了约束，便会暴露其残暴的本性。这样的队伍，或许能够凭借一时的声势推翻一个腐朽的王朝，却永远无法建立起一个新的、稳定的秩序。
然而，此时的河南，已然不是历史上那个民不