朱慈烺心中冷笑，面上却依旧恭敬：“父皇莫急，今日天黑后，我们便率军入城。在此之前，孙应元会率领龙腾军将士分批便装潜入京师，控制各个要害地段，以免打草惊蛇。”
“甚好，甚好。”崇祯松了口气，随即又叮嘱道，“入城后，切记只诛首恶，不可株连过广。如今大明已经不起太大的动乱了。”
“儿臣明白，一切都听父皇的安排。”朱慈烺乖巧地应下，可眼底却闪过一丝决绝。那些勾结外敌、阻挠新政的蛀虫，早已被他判了死刑，所谓“只诛首恶”，不过是安抚父皇的权宜之计罢了。
就在这时，孙应元大步流星地走来，一身普通百姓的青布衣衫，若不是腰间隐约露出的刀柄，任谁也想不到他是手握兵权的将领。“殿下，龙腾军已准备就绪，将士们均已换上便装，可在天黑前分批进入京师。另外，城内的锦衣卫已传来信号，随时可以配合我军行动。”
朱慈烺抬头看了看天色，此时已近午时，阳光透过薄雾，将营地照得暖洋洋的。“传令下去，让将士们先用餐，饭后好生歇息一个时辰。”他顿了顿，语气变得严肃起来，“今晚必然是一场恶战，要让所有人都养足精神，准备通宵作战！”
“末将领命！”孙应元高声应道，转身去传达命令。
与此同时，京师钟鼓楼大街上，一场由谣言引发的恐慌正在蔓延。“不好了！漕运的粮船在通州附近遇到怪风，全沉了！接下来一个月，京师肯定要闹粮荒了！”一个身着短打的汉子站在街角，故意提高声音喊道，他的身边还围着几个同样打扮的人，时不时附和几句，煽动着周围百姓的情绪。
这消息如同投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪。“什么？粮船沉了？那咱们以后吃什么啊？”“快去粮店买粮啊！晚了就没了！”百姓们惊慌失措，纷纷朝着附近的粮店跑去，原本还算宽敞的街道，瞬间被拥挤的人群填满。
家住附近的王二，是个靠帮人搬运货物为生的苦力，家里还有一个生病的老母亲。听到“粮荒”的消息，他心里咯噔一下，连忙放下手中的活计，跟着人群往粮店跑。可跑了几家粮店，他却发现店门紧闭，门板上贴着“今日售罄”的告示，有的甚至直接挂出了“停业数日”的牌子。
“这可怎么办啊……”王二急得满头大汗，老母亲还等着他买米回去煮粥。就在他绝望之际，有人喊道：“前面那家‘丰裕粮店’还开着门！快去啊！”