陈德握着缰绳的手微微颤抖，低声对陈永福说道：“父亲，这钦差大人的手段也太狠了……河南官场几乎被清空，接下来官府岂不是要直接停摆？现在正是旱灾最严重的时候，没有官员主持救灾，百姓们可怎么办？”
陈永福眉头紧锁，沉默良久才说道：“钦差大人既然敢这么做，想必早有安排。咱们只需遵令行事即可，其他的事，不是咱们该操心的。”话虽如此，他心中却始终悬着一块石头。河南灾情紧急，一旦官府停摆，流民四起，恐怕会引发更大的混乱，甚至可能给流寇可乘之机。
消息传到周王府时，周王朱恭枵正坐在书房里批阅账目。当管家慌张地将“近百名河南官员被斩”的消息告诉他时，周王手中的毛笔“啪嗒”一声掉在宣纸上，墨汁瞬间晕染开来。他猛地站起身，不敢置信地问道：“你说什么？近百名官员？一个钦差大臣，竟敢在河南如此噬杀？”
管家连忙点头，语气急促地说道：“是的王爷！外面都传遍了，从布政使刘大人到各州县的小官，几乎被一网打尽，现在菜市口还围着不少百姓呢！有人说，钦差大人还查抄了官员们的家产，准备用来救济灾民。”
周王走到窗边，望着窗外王府的庭院，心中满是复杂。他本想亲自去开封府衙看看，这位敢“屠尽河南官场”的钦差究竟是何许人也，可转念一想，大明祖制规定藩王不得干政，若是贸然前往，恐怕会引火烧身。他无奈地叹了口气，说道：“罢了，既然是朝廷钦差，自有他的道理。咱们做好自己的事，别掺和进去。”
这位周王朱恭枵，在大明藩王中算得上是个特例。他虽然占据了开封城将近半数的店铺，家底丰厚，却并非吝啬之人。此前河南爆发旱灾，他曾多次拿出私产救济灾民；流寇围攻开封时，他更是捐献巨额金银，奖励守城将士，深得开封百姓的爱戴。与那个坐拥金山却见死不救的福王朱常洵相比，简直是天差地别。
此时的开封府衙内，朱慈烺正坐在堂椅上，神色平静地看着手中的抄家清单。与陈永福、周王等人的担忧不同，他始终认为，贪官就该杀。尤其是这种