潞王朱常淓听到“陛下写信”，顿时愣了一下。他平日里除了吃喝玩乐，就是醉生梦死，从未参与过任何政事，也没有触犯过大明的律例，实在想不明白，皇帝为何会突然给自己写信，还用锦衣卫送来。
短暂的愣神之后，潞王朱常淓连忙从龙椅上站起身，快步走下台阶，躬身从岳洋手中接过书信，随后迫不及待地打开，仔细起来。随着的深入，他的眉头也越皱越紧。
原来，崇祯皇帝在信中详细说明了河南地区遭遇大旱，百姓流离失所、饿殍遍野的惨状，同时提到大明如今内忧外患，国库空虚，根本无力拨付足够的救灾物资，希望潞王能以大明江山社稷为重，以百姓的死活为重，拿出一部分余粮，救济卫辉府的灾民。
看完信后，潞王朱常淓的脸色变得十分难看，半天没有说话。他的心中充满了不满。自从明成祖朱棣之后，大明王朝对藩王的防范就极为严格：藩王不能与朝中大臣交往，不能离开自己的封地，不能参加科举考试，不能担任官职，没有皇帝的圣旨，甚至不能前往京师。上一任潞王朱翊镠，就是因为思念远在京师的母亲，却无法前往探望，最终郁郁而终，还特意在王府内修建了望京楼，以解思乡之愁。
说白了，大明的藩王就是被朝廷“圈养”起来的“猪”，只管吃喝玩乐，不问世事。如今崇祯皇帝竟然向他这个“圈养”的藩王伸手要粮食，简直是岂有此理！在他看来，百姓饿死与否，与他没有任何关系，治理不好天下，是皇帝无能，是地方官员失职，和他这个藩王半毛钱关系都没有。
其实，崇祯皇帝也不愿意放下皇帝的尊严，向一个藩王“乞求”粮食。可他亲眼看到了河南百姓的惨状，看到了那些饿死的灾民，心中的悲痛与自责让他无法坐视不管，只能硬着头皮，写下这封信。
潞王朱常淓在心中纠结了半天。如果直接拒绝，未免太过不给皇帝面子，毕竟皇帝已经放下了尊严；可如果答应拿出大量粮食，他又实在舍不得。思来想去，他终于缓缓开口，语气中带着一丝不情愿：“如今河南遭遇旱灾，灾情严重，本王的封地也未能幸免，王府上下上千口人的吃喝拉撒，也成了不小的问题。不过，本王身为洪武高皇帝的后代，也不能眼睁睁看着封地内的百姓饿死而不管不顾。这样吧，本王决定拿出五千石粮食，用于赈灾。好了，岳大人，你可以回去复命了。”
说完，潞王朱常淓便转身朝着后殿走去，根本不给岳洋再说话的机会。
岳洋站在原地，心中五味杂陈