朱慈烺手中的“大喇叭”是他特意准备的扩音工具，能将声音传得很远，确保在场的每一个百姓都能听到。可即便如此，排队购粮的百姓们听到“免费发放粮食”的消息后，依旧瞬间懵了，一个个愣在原地，脸上写满了难以置信。
如今磁州的粮食价格早已涨到十两银子一石，有时就算有银子，也未必能买到粮食。这些日子，城里已经有不少人因为买不起粮食而活活饿死。在这样的情况下，怎么会突然有人免费发放粮食？就算对方自称是锦衣卫，百姓们也不敢轻易相信。天下哪有这么好的事情？
直到排在队伍最前面的几个老人，半信半疑地走到粮店门口，从亲卫手中接过五斤粮食，千恩万谢地离开后，其他百姓才终于相信这一切都是真的。
“是真的！真的免费发粮食！”
“太好了！我们有救了！孩子终于不用挨饿了！”
百姓们瞬间沸腾起来，积压已久的绝望被突如其来的希望取代。排在后面的人担心粮食被领完，自己领不到，开始拼命往前挤；那些原本围在一旁的流民，也纷纷加入抢粮的队伍，想要为自己争取一线生机。一时间，粮店门口秩序大乱，人群拥挤不堪，哭喊声、争吵声此起彼伏。
站在人群中的崇祯，猝不及防之下，差点被拥挤的人群推倒。幸亏他身旁的亲卫反应迅速，急忙用身体将崇祯护在中间，奋力将周围的人群推开，护着他退到粮店旁边一个相对安全的角落。
县丞李振也没能幸免。他刚才因为听到来人是锦衣卫而呆立当场，没来得及避开混乱的人群，瞬间就被汹涌的人潮推倒在地。周围的人只顾着往前挤，根本没人注意到脚下还躺着一个人。眼看李振就要被混乱的人群踩踏，几个正在维持秩序的威武营将士及时发现了他，急忙冲过去，奋力推开周围的人群，将李振从地上拉了起来，护到了安全地带。
李振惊魂未定，看着眼前混乱的场景，心中既庆幸又担忧。庆幸自己逃过一劫，又担忧这样下去会出人命。
朱慈烺也没想到，免费放粮会引发如此大的混乱。他看着拥挤的人群，眉头紧锁，当机立断，对着身旁的周遇吉大声下令：“快！关上粮店大门！先稳住局面！”
可百姓们为了粮食，为了活下去，已经陷入了疯狂。他们像疯了一样朝着粮店门口冲去，几个试图关门的亲卫根