可当他抬头看向高台时，却发现高台上早已没了崇祯皇帝的身影 。 原来，崇祯皇帝实在无法忍受刑台上的血腥场面，在扬古利被割到一千多刀时，便借着 “身体不适” 的理由，提前返回了皇宫。快刀手又转头看向台下的文武百官，更是惊讶地发现，不少官员因为恐惧过度，竟然直接晕倒在地，被身边的同僚搀扶着，狼狈地往场外走去，原本整齐的队列，此刻变得混乱不堪。
凌迟之刑结束后，锦衣卫将扬古利和高迎祥的尸体抬了下去，准备按照规定进行处理。与历史上记载的 “百姓争食凌迟者之肉” 不同，今天的百姓们在看到扬古利死后，并没有一拥而上抢夺他的血肉，反而纷纷散去，脸上带着复杂的神色 。 有对建奴被处死的痛快，也有对酷刑的畏惧，还有对未来的迷茫。
有人或许会疑惑，为何当初袁崇焕和刘瑾被凌迟时，会有百姓争食他们的血肉？其实，这件事本身就存在诸多争议，并不一定是真实的历史事实。明末清初时期，无论是正史还是野史，都存在大量被篡改的地方。满清入关后，为了巩固自己的统治，不仅编撰了《明史》，还通过多次大规模的文字狱，销毁了大量不利于自己的史料，导致明末清初的历史变得模糊不清。
暂且假设 “百姓争食袁崇焕之肉” 是真实的，那么这件事背后，反映的其实是百姓在王朝末年所承受的巨大精神压力。当外敌屡屡逼近京城，百姓们随时面临着家破人亡的危险，这种长期的恐惧和焦虑，很容易让人变得疯狂。当有一个宣泄口出现时，人们往往不会去思考事情的对与错，而是会通过疯狂的行为来释放自己的压力。一旦有人带头抢夺袁崇焕的血肉，其他人便会跟风而上，导致事情愈演愈烈。
而刘瑾被凌迟时百姓争食其肉，更多的是因为刘瑾作为大太监，长期专权乱政，贪污受贿，残害忠良，百姓们对他早已恨之入骨，因此才会在他被处死时，通过 “食其肉” 的方式来发泄心中的愤怒。但将这两件事归结为 “明朝京城的人好这一口”，显然是不合理的，很有可能是后世文人通过这种夸张的描述方式，来抹黑明朝，或是为自己被迫投降建奴寻找借口。