宫变杀伐散尽，御道血污清扫干净，文武百官先行退去等候定罪诏令，乾清宫偏殿只余下赵祯、宋知宜，以及铁链缚身的谢广、谢明远、谢严三人。殿内只点两盏素烛，气氛沉缓，无方才朝堂审案的肃杀，只剩缠绕两代人的难解纠葛。
赵祯褪去帝王紧绷的神色，眼底藏着疲惫，先看向身侧的宋知宜，这位受先帝、先皇后遗托护他长大的安平长公主，是他唯一能全然信任之人。而后他转向阶下三名至亲舅族，语气复杂：“朕知道，数十年皇室与谢家之间，各有委屈，今日四下无人，不妨把心底话说开。”
谢广满头霜发垂落，身为先皇后亲兄长，长长一叹，率先开口：“当年只一味记着削兵权、卸甲归乡的憋屈，只看见我妹妹夹在帝王权衡与家族之间的煎熬，却从没想过，先帝与我妹妹情深意笃，主动提议削权，是为保全谢氏全族，免日后外戚功高遭屠的灭门之祸。是罪臣狭隘，又常年将心中不甘灌输给严儿，才酿成今日大祸。”
谢明远垂首，半生因谢氏出身被雪藏、空有才学无处施展的郁结，此刻尽数消散大半：“我总怨先帝忌惮打压，埋没一身抱负，方才长公主拿出皇后亲笔手札，我才知晓，先帝屡次想提拔我，皆被宗室百官拼死阻拦，他暗中多番补偿谢家，早已尽了君臣、姻亲情分。所有压抑，不过是我自己困在心结里，钻了牛角尖。”
宋知宜静立一旁，烛火落在她玄色劲装之上，语声公允温和，消解双方多年芥蒂：“当年取舍是时局所迫。如今旧事摊开，诸位心中郁结可散，但勾结瓦剌、私养死士、发动宫变祸乱京城，实乃无可辩驳的重罪，国法不容私情。”
赵祯轻轻颔首，心中多年对母族的亲近与隔阂交织，此刻彻底释然：“外祖一家世代戍边，为国浴血，这份功劳皇室永远铭记。今日恩怨两清，旧怨到此一笔勾销，只是犯上叛国之罪，必须依规处置，以安天下民心。”
心结解开，殿内紧绷的气氛松了几分，谢严忽又想起一事，骤然抬首，神色急迫，全然不复方才颓丧：“陛下，长公主，有一事我必须坦白！此前为换取瓦剌全力配合，我将北境全部布防舆图、城关守备虚实尽数交给了瓦剌主帅。不过瓦剌并未等我计划好，在我等发动宫变便提