一道漆黑的人影从尚还亮着灯的书房中退出，恭敬关好门，几个跳跃便消失在了黑夜中。
书房里，荣王李廷正站在窗前，指尖夹着一封密信。
透光的窗棂印照出颀长挺拔的身影，明暗交杂的光影覆在他眉间，显露出他眼底毫无掩饰的冷光。
“失手了么，哼，也好，这么容易就让他死了，可就少了很多乐趣了。”
李廷闷声笑了几下，随手将密信递到烛火中，密信逐渐被猩红的火光吞噬，散成一堆灰黑。
四日后，沈烬之一行人终于是回到京城。
马车里，谢蕴掀开帘子一角，望着熟悉的街道，即便她已努力压制心中的激荡，可眼神中的复杂情感却依旧还是不自觉流露。
这是她前世生活了十八年的地方，而如今，她再次踏入这里，却是换了个身份。
将帘尾放下，谢蕴微微偏首望着闭目的沈烬之道：“国公爷，我们现在是直接去面圣吗？”
沈烬之缓缓睁眼看向谢蕴，她的手紧紧握着，透着显而易见的紧张。
“圣上向来赏罚分明，最不喜居功自傲，在他面前耍小聪明的人。待见了圣上，收起你那些小心思，你若想借机请求圣上重审你父亲的案子，惹圣上动怒，本国公也保不了你。”
谢蕴低低应了声，她知道沈烬之是怕她冲动之下给晟文帝留下坏印象。
另一边的江照寒笑着说：“不用紧张，圣上乃是明君，你一路功劳不小，我想圣上不会因为你父亲的事情过于为难你的。”
谢蕴感激地朝江照寒笑笑。
她前世从小就随阿爹进宫面圣，阿爹死后更是得晟文帝宽慰，得封昭珣郡君，因此她不怕面圣，她只是担心晟文帝会介意她的身份。
所以今日的面圣重要非常，她必须得好好表现。
马车顺利从东华门一路驶入。谢蕴跟在沈烬之身后，看着两旁不断来往的宫人垂首避让。
深秋已至，宫墙内，御道旁落满了梧桐，枯黄的叶子被裹着寒意的冷风卷起，打着转儿，擦过朱红的宫墙。
这条路她从前走过数次，如今却是时过境迁。
一阵穿堂风吹过，谢蕴抬手捋了捋落在脸庞边的碎发。
拐过几道门，前方一阵环佩叮当声唤回了谢蕴的思绪，她抬起头，却是一队极为华贵的仪仗朝着他们而来，最后停在他们面前，仪仗中间围着一辆金色步撵，碧纱被风吹得翻卷不休，坐于其中的身影若隐若现。
“