这段插曲过后，九春开始感到更多奇怪之处：他准备上交的纸质资料不翼而飞、好几次要领回洗好的衣服被不明物体弄脏、走在路上总有人撞到他肩膀。
尽管那些人都道歉了，但语气听起来总是很奇怪。九春拍拍肩膀衣服，没时间去计较这些细枝末节。这种能够补救的差错他都可以忍受，只是希望不要再发生更多了。
每天光是跟上群星营的课程他就得竭尽全力，筋疲力尽，这些琐碎之事更是加在重轭上的最后几根稻草，令人不快与烦躁达到极点。
又发生一次这样的事后，九春实在是忍无可忍，他想着要去找宿舍管理部的人员汇报，又觉得这样的小事拿去讲太过丢人，少年的自尊心强烈，不愿暴露自己弱处。
他有点灰心丧气，一瞬间怀疑起自己进群星营究竟对不对，又到底是为了什么？为什么入营之后会遇见这么多糟糕的事？
但马上，他就拍拍脸颊，鼓励自己振作：他可是和时百心约定好了，要成为优秀的异种处理专员！这样，他的阿嫲就不用那么辛苦了。
他要坚持下去。要是这点小事都克服不了，他还怎么待在群星营、成为其中最闪耀的星子，让时百心看到他？
想到这里他又冷静下来，九春重新把衣服推进洗衣管道，深呼吸几次，强迫自己回忆今早上课内容的要点。
他逐渐沉浸于背诵中，连麦可叫他好几声都没听到。直到对方用力拍了下他肩膀，他才像被惊吓跳起的猫一样一抖，“怎么了？”
“我说，今晚是前面几届学员的竞技赛决赛，要不要去看看？”
麦可被他的反应逗乐，倒也没因为他一直没回应而抱怨什么。九春迟疑一下，“但我还——”
“就陪我去看看嘛！而且，说不定能学到不少东西，亏不了你这苦读书的。”麦可信誓旦旦。
九春心动了。其实他也确实想放松一下，再加上也许可以学到一些实战经验——
“走。”他作出决定。
麦可咧开嘴，拉着他哥俩好地去训练场了。
等他们到时，决赛已经开始有一会儿了。麦可推来挤去，九春踉踉跄跄跟在他后面，终于找到一个视野比较好的位置，原地坐下来。
训练室四面八方所有墙壁都在播放决赛画面，分出数个不同视角，每一块切割出的区域都展示着不同选手。这场竞技赛是VR虚拟模式，参赛者不需要担心任何身体上的损伤，只要一结束模拟，全部都会复原。
因此，这场比赛的