周子衿到的时候，妃嫔们已经到齐了，乌压压坐了一片。
赵筠的肚子已经很大了，一只手撑着腰，一只手搭在腹上，面色还算红润，怡妃，哦，如今该称呼怡贵妃了，坐在赵筠身侧，时不时侧头与她说几句话，赵筠偶尔应一声，声音很轻。
沈媚茹面色红润，精神头极好，正与身旁的妃嫔说笑，手里还抓着一把瓜子，磕得津津有味。
周子衿目光缓缓扫过众人，嘴角微微弯起一个温婉的弧度，妃嫔们便纷纷起身行礼，一时间衣香鬓影，环佩叮当。
“都起来吧。”周子衿抬手，“今日除夕，不必拘礼。”
众人谢了恩，纷纷落座。
又等了一盏茶的工夫，殿外传来内监尖细的唱报声：“皇上驾到——”
李修明今日精神抖擞，瞧着一副龙精虎猛的模样。
周子衿起身，带着妃嫔们敛衽行礼：“臣妾参见皇上。”
李修明摆摆手：“都平身。”
众人谢恩起身，各自落座。
李修明在御座上坐下，目光扫过下方那些妃嫔的脸，最后落在周子衿身上，嘴角微微弯起：“皇后今日辛苦了，这些日子操持宫务，朕都看在眼里。”
周子衿垂眸，声音轻柔：“皇上言重了，臣妾分内之事，不敢言苦。”
李修明点点头，端起酒盏：“今日除夕，朕与诸位爱妃共饮此杯，愿来年大渝风调雨顺、国泰民安，愿朕与诸位爱妃岁岁年年、共享太平。”
“愿皇上万岁万岁万万岁！”妃嫔们齐齐举杯。
周子衿也端起面前的酒盏，送到唇边，只沾了沾唇便放下。
李修明今日兴致很高，一杯接一杯地喝着，与妃嫔们说笑，偶尔问几句怀孕的三人的身子如何，又叮嘱她们好生养胎，赵筠跟怡贵妃都是轻声应着，沈媚茹则大大方方地谢恩，还祝皇上来年再添皇子，惹得李修明大笑不止。
周子衿面上始终带着得体的微笑，偶尔应和几句，目光却不经意间扫过殿门。
殿门外，夜色沉沉，灯笼的光晕在风中微微摇晃。
秦携今夜当值，他应该就在殿外吧？
周子衿收回目光，端起面前的汤碗，慢慢喝汤一口。
宴席持续了近一个时辰，李修明喝了不少酒，面色愈发红，说话也渐渐有些含糊，高泽福在一旁看着，几次欲言又止，最后还是上前低声劝道：“皇上，您今日饮了不少了，仔细伤身。”
李修明摆摆手，还想再喝，手却已经有些不稳了。