周子衿每天除了吃饭休息的时间，要忙六宫的各项事务，各宫的份例、内库的出入、妃嫔的脉案、秀女的安置，桩桩件件都要她过目。
有时候还要去御书房伴驾，替李修明研墨，听他发几句牢骚，再温言软语地哄着他批几本折子。
晚间回到凤仪宫，还要安排妃嫔侍寝的排班，偶尔自己也要侍寝。
只是每一次侍寝，都让周子衿感到厌恶。
那种厌恶是从骨子里渗出来的，怎么压都压不住。
李修明的手碰到她的时候，会不由自主地发抖，李修明的气息笼罩下来的时候，胃里会翻涌，李修明在她身上喘.息的时候，会闭上眼睛，将所有的情绪都压在眼皮底下。
最开始周子衿还能演出一副对李修明一心一意的好妻子，后来便越来越难演。
每次侍寝回到凤仪宫，周子衿都会叫热水，把自己从头到尾洗一遍。
可身上的痕迹能洗去，心里的痕迹却怎么也洗不掉。
更要命的是，周子衿发现了一件令她无比惶恐的事——在李修明碰她的时候，她心里想到的，是另一个男人。
那个男人是秦携。
这个念头第一次冒出来的时候，周子衿被自己吓了一跳。
她躺在床上，身上还压着一股丹药味道的李修明，心跳如鼓，后背沁出一层冷汗。
怎么能想秦携呢？
她是李修明的皇后，是李修明名义上的妻子，可却在跟自己丈夫同房时，不由自主去想别的男人。
周子衿怀疑自己是不是压力太大疯了。
可她控制不住自己。
李修明的手覆上来的时候，她闭上眼睛，脑海中浮现的只有秦携的脸。
周子衿想起这些的时候，心跳会变得很快，快得让她害怕。
这个秘密，周子衿连采芙和采蓉都不敢说，她只能一个人扛着、忍着，一个人在深夜里辗转反侧，然后在天亮的时候，将所有的情绪都压下去，换上那副得体的笑容，继续做她的皇后。
……
七月底，天气愈发闷热。
赵筠最近身子不大爽利，整个人都没有精神。
怡妃以为是天热的缘故，便让宫女煮了些绿豆汤送去，赵筠喝了，却连汤带水吐了个干净。
怡妃觉得不对，便让人去凤仪宫禀了周子衿。
周子衿正在看瞿宴让秦携悄悄送来的迷信，听了采芙的禀报，先烧了迷信，问赵筠的情况。