涵碧居的窗棂半敞着，山风穿堂而过，带着竹林特有的清冽气息，比宫里干净。
来庄子已有三日，这三日周子衿每日睡到自然醒，用过早膳便去后山走走，午后在汤池里泡一泡，晚间早早便歇下，没有六宫记档，没有那些没完没了的应酬与算计，甚至连药都喝得比在宫里痛快些。
许淮跟着来了庄子，每日早晚各诊一次脉，说是要好好调理她落了胎后亏损的身子。
周子衿由着他折腾，反正比在宫里时时绷着那根弦强。
“娘娘，该喝药了。”采薇端着药碗进来，身后跟着两个小丫鬟，一个捧着蜜饯盒子，一个端着温水。
周子衿接过药碗，照例是一饮而尽，那苦涩的药汁滑过喉咙，激得她微微皱了皱眉，随即从盒中拈了一颗蜜渍梅子含在口中，那股子苦味才渐渐压了下去。
“今儿的药比昨儿淡了些。”周子衿说。
采薇笑着应道：“许太医说娘娘身子恢复得不错，好些药便减了剂量，再调养些时日，便能停了大半。”
周子衿点点头，正要说什么，外头传来一阵急促的脚步声。
采蓉掀帘进来。
“娘娘，京城里来消息了。”
周子衿放下手中的茶盏：“说。”
“周家那边，老太爷已经递了辞呈，说是年迈体衰，不堪朝政，请皇上恩准致仕回乡，皇上准了，周家上下已经在收拾行装，不日便要搬离京城。”
周子衿静静地听着，面上没什么表情。
“还有……”采蓉神色纠结，“皇上让礼部着手选秀了。”
“选秀？”周子衿的眉头微微一蹙。
“是。”采蓉道，“范围是京城及周边的州府，十五岁以上、十八岁以下，容貌端正、家世清白者，皆在入选之列。”
周子衿的手指轻轻敲击着榻沿：“以往选秀，有婚约者不在此列，这回呢？”
采蓉咬了咬唇：“这回……不管女子有没有婚约，只要选中，都要入宫。”
难怪采蓉会露出那样的神情，原来是李修明为了子嗣又在发疯。
幸好她如今在庄子里躲清静，能躲一时是一时，不去触那个霉头。
可周子衿不去触霉头，总有人会去。
……
京城这几日不太平。
选秀的旨意传下去不过三天，京城里便炸开了锅。
但凡家中有适龄女儿的人家，无不人心惶惶，有头有脸的门第忙着