周子衿端坐于凤椅之上，双目微阖，身子微微后仰，靠在那张铺着明黄织金椅披的椅背上，纤长的手指搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻轻敲击着那光洁的紫檀木，发出细微而有节奏的“笃、笃”声。
采芙和采蓉一左一右侍立在凤椅两侧，垂着眼帘，屏息凝神。
殿角侍立的几名宫女和内监更是连大气都不敢出，仿佛稍有不慎便会惊扰了那位正在闭目养神的皇后娘娘。
博山炉中的苏合香袅袅升起，清甜的香气在殿内缓缓弥散，却驱不散那股无形的压抑与肃杀。
殿外传来一阵轻微的脚步声，由远及近。
高禄那特有的尖细嗓音在殿门外响起：“娘娘，人都带到了。”
周子衿睁开眼。
那双眸子在烛光下显得格外幽深，平静无波，却又像是藏着看不见的锋芒。
周子衿微微坐直了身子：“带进来。”
“是。”
殿门被缓缓推开，夜风裹挟着春夜的凉意涌入，吹得殿内烛火微微摇曳。
高禄率先踏入殿内，躬身向周子衿行了一礼，随即侧身让开。
他身后，几名身强力壮的内监押着人鱼贯而入。
走在最前面的正是司药司的苏蘅。
紧随其后的是两名御膳房的送膳内监，一个面皮白净，一个身形瘦小，二人皆是面如土色，脚步虚浮，几乎是被内监架着拖进来的。
最后一人是名身形微胖的御厨，穿着油腻的短褐，腰间还系着围裙，显然是正在御膳房当值时便被直接带了过来，他脸色惨白，额头上冷汗涔涔，被内监按着跪在殿中央冰冷的地砖上时，整个人抖得如同秋风中的落叶。
几名内监松了手，退至一旁，却并未离开，而是垂手侍立在殿门两侧，虎视眈眈地盯着跪了一地的人。
殿门在身后缓缓合上，隔绝了外面的夜色。
苏蘅跪在最前，头几乎埋到胸前，身子微微发颤，却死死咬着嘴唇，不让自己发出声音。
那两名送膳内监更是抖得厉害，跪都跪不稳，身子一歪一歪的，要靠彼此支撑才能勉强维持跪姿。
那名御厨胆子最小，刚跪下便“扑通”一声额头触地，叩首不止，牙齿咯咯作响，却连求饶的话都说不出来。
周子衿的目光缓缓扫过跪了一地的人。
那目光平静无波，却让跪着的几人如同被无形的利刃划过脊背，浑身汗毛倒竖。
没有人敢抬头