马车的车帘偶尔被风吹起一角，送进几缕春日的气息，她却只是靠在车壁上，目光落在虚空中的某一点，脑海中反复浮现的，是那一家三口弓着身子，以人力代牛耕作的画面。
那老翁弯成弓形的脊背，那老妇扶犁时颤抖的双手，那少年黑瘦脸上与年龄不符的疲惫。
这些画面如同钝刀子割肉，在周子衿心上来回磨着。
她自幼读书，也知“民间疾苦”四个字怎么写，可真正亲眼见到时，才明白纸上得来终觉浅是何等滋味。
那是活生生的人，活生生的苦。
马车在周府侧门停下时，已是申时三刻。
采芙先下了车，回身扶周子衿下来。
她抬眸看了一眼自家小姐的面色，那张脸白得几乎没有血色，眉宇间那抹倦意比出门前重了数倍，眼底更是沉甸甸的，像压着什么化不开的东西。
“小姐，您脸色不好。”采芙低声道，“可是累着了？”
周子衿摇摇头，没有说话，只扶着采芙的手往听雪轩走去。
踏入听雪轩，孙嬷嬷正在廊下晒着太阳做些针线，见周子衿回来，连忙起身迎了上去。
待看清周子衿的脸色，孙嬷嬷心中也是一惊，这哪里是去上香祈福后的模样？倒像是病了一场似的。
“小姐这是怎么了？”孙嬷嬷关切道，“可是在寺里累着了？”
“嬷嬷放心，我没事，只是有些乏了。”周子衿勉强扯出一个笑容，“嬷嬷，今日我想早些歇息，功课能否告假一日？”
孙嬷嬷看着周子衿眼底那抹藏不住的疲惫，哪里会不允？只当她是去父母灵前触景生情，心中悲痛所致。
“小姐快别这么说，身子要紧，好生歇着。”孙嬷嬷温声道。
周子衿点点头，带着采芙进了内室。
采芙为她解下外裳，卸去钗环，又拧了热帕子给她净面净手。
周子衿任由她服侍着，始终没说话。
待一切收拾妥当，周子衿靠在床头，对采芙道：“你先出去吧，我想一个人静一静。”
采芙欲言又止，最终还是福了福身，轻手轻脚地退了出去，将门带上。
周子衿闭上眼睛，眼前却仍是那一家三口奋力拉犁的画面，耳边仍是那少年疲惫的声音。
她想起父亲在世时常说的话。
“为官者吃的每一粒米、穿的每一寸衣，都是从百姓身上来的，百姓好了，天下才能好，百姓不好，