经过又一番仔细的传阅和低声商议，尽管仍有不同意见，但在李阁老的倾向性引导下，前十名的最终顺序，特别是前三名的排位，总算艰难地确定了下来。
那份被李阁老特意点出的试卷，被定在了一个极为靠前的位置。
……
第三日清晨，养心殿东暖阁，空气中弥漫着一股淡淡的药香。
皇帝半倚在榻上，身上盖着明黄色的锦被，面容瘦削，面色虽在晨曦中显得有些苍白，但一双眼睛依旧深邃，偶尔开阖间，锐利不减。
太子恭敬地侍立在榻旁，低眉顺目。
几位内阁大臣及读卷官代表屏息静气地垂手立于下首。
一名声音清朗的翰林学士，正手捧那份最终确定的前十名试卷名单，一份一份地，用清晰而平稳的语调，在御前跪读其主要策论观点。