他记得有人打晕了自己，然后一睁眼便是现在这个样子，尝试挣扎，绳子反而更紧了。
不知过了多久，脚步声回荡在空间里。
盖头被掀开，他看清站在他面前的人，吓了一哆嗦。
“海、海棠？你没死！？”他惊恐地瞪大双眼，满是不可思议。
他雇佣的那人分明告诉他，自己已经把她推下河中，伪造出投河自尽的线索。
那条河是他精心挑选的，河水看似平静无险，实则深不见底，他特地叮嘱要砸几块石头下去，砸晕了最好，定然叫她不得生还。
可本该死了的人，怎么会站在他面前？
虽然面纱罩住了她半张脸，但他绝对不会认错，这就是海棠，曾经那个满心满眼都是他的姑娘。
只不过，那双眼里只剩下了恨意。
“轩郎，难道你希望我死吗？”海棠温温柔柔问他，在此刻显得有些悚然。
“怎、怎么会呢！”汤玉轩的表情从惊恐转为哀痛，“我听百花楼的人说你头和了，我......我不信，到处找你，却怎么也找不到。”
“得知消息的那天，我在你投河的地方站了一宿，我以为你死了，三天三夜都没合眼，一闭上就是你离开我的画面，我不敢睡。”
他极力证明自己一直爱着她，说自己做的一切都是被逼无奈，背信弃义是无奈，另娶她人也是无奈。
他说自己从始至终没爱过知府之女，只是把她当做上爬的枯干，等拿到官职手握权力便会立马将她踹开。
他还说：“海棠，你放了我，官职我不要了，我愿意放弃前途和你重新过日子，好不好？”
嘴上说着动人的话，唇却住不住颤抖。
海棠静静听着，然后开心地笑起来，像两人初次见面那样，边笑边上前替他解弦：“好呀轩郎，我就知道你不会负我的。”
解到一半，她停住，笑声逐渐变低，直到消失。
“你以为我还会这样说吗。”
笑意敛尽，海棠猛地掐住他脖子，力道一点点收紧，每当汤玉轩快要窒息时又松开一点，就这样看着他燃起希望的火苗，又亲手熄灭，像玩弄一只濒死的老鼠。
就像汤玉轩曾经对待她真诚的感情那般。
海棠痛恨汤玉轩，也痛恨自己，怎么偏偏对这么个虚情假意的人动了真心，把自己赎身的钱拿去替他铺路，甘愿放弃自由身去做那随时可弃的垫石。
她掏心掏肺对