戚继光已经攀着绳索滑了下去，靴子踩在一块凸出的岩石上，铁锹在崖壁上试探着凿了几下，冰屑簌簌落入深谷。他头也不抬：“你在上面接料，麻绳系稳了再往下放。”
断墙的修复远比想象中艰难。崖壁上的老砖被冻酥了，铁锹一碰就碎成粉末，必须把碎砖全部剔除，凿出新茬口才能砌新砖。戚继光腰间系着两根绳索，整个人悬在半空，一手攀着冰凉的崖壁，一手抡铁锹，每凿三下就得停下来喘口气，呼出的白气在眉梢凝成细霜。
上面的人也没闲着。俞大猷带人从附近采石场运来新烧的青砖，又熬了三大锅糯米石灰浆。吊篮一筐一筐地往下送砖送泥，戚继光在崖壁上接过，一块一块地砌。他砌砖的手法极讲究——砖缝里先抹一层薄浆，青砖压实后用木槌轻轻敲三下，再刮掉溢出的余浆，面层用铲刀抹平，光洁得像水磨过的石板。
“总兵，”上面一个年轻士卒探头往下看，“您这手艺比泥瓦匠还利索啊！”
戚继光没有抬头，手上活计不停：“台州修城墙那会儿，我跟着老匠人学了半年。那时我就明白了——仗打完了墙不修，跟没打一样。”
正说着，他左手攀着的那块岩石忽然发出一声脆响，整块石头松动脱落！戚继光身体猛地向下一坠，腰间绳索骤然绷紧，将他在半空中荡了个大圈，后背重重撞在崖壁上，碎石哗啦啦坠入深谷。
“总兵！”上面惊呼四起。
戚继光被绳索勒得喘不上气，左手紧紧抠住一块凸出的砖角，指节泛白。他低头看了一眼脚下——空空荡荡，云雾缭绕。深吸两口气，他右手铁锹猛力往崖壁上一插，铁锹头嵌进砖缝里，稳住了身体。
“没事！”他仰头喊道，“接着放砖！别停！”
上面沉默了片刻，随即吊篮又晃晃悠悠地放了下来。俞大猷趴在断墙边缘往下看，声音嘶哑：“戚继光，你给我上来歇半个时辰，不然我亲自下去把你捆上来！”
“半个时辰能砌十七块砖。”戚继光接过吊篮里的新砖，“俞帅，你帮我盯着北边山脊，若有烟尘，立刻喊我。”
俞大猷气得直跺脚，但还是依言举起千里镜向北瞭望。
这一干就是整整一日。从午时到黄昏，戚继光悬在崖壁上砌了三十余块青砖，填补了断墙最危险的那段缺口。夕阳将落时，最后一块砖被稳稳砌进墙体，他伸出冻得发紫的手抹平砖缝里的泥浆，又倒退着检查了一遍，确认每一块砖都结实牢靠，这才拽了拽绳索示意上面拉他上去。