嘉靖驾崩，隆庆登基，朝堂上又是一番新气象。严嵩倒台了，徐阶接任首辅，那些曾经打压戚继光的奸佞们树倒猢狲散，一个个被清算贬谪。
可戚继光并没有因此得意忘形。
他依旧在浙江练兵，依旧每天天不亮就起床巡视营房，依旧亲手检查每一个士兵的兵器铠甲。三十年来，从没间断过一天。
这天早晨，天还没亮，戚继光就站在了校场上。
“大帅，天还黑着呢，您怎么不多睡会儿？”亲兵急忙跟上。
戚继光看着东方泛起的鱼肚白，淡淡道：“睡不着。倭寇还没剿干净，福建那边又有动静了，我得抓紧时间训练新兵。”
话音刚落，营门外传来急促的马蹄声。
一匹快马飞奔入营，马上骑士翻身落地，单膝跪地：“大帅，朝廷急报！福建兴化府被倭寇攻陷，全城百姓……无一幸免！”
戚继光脸色骤变，一把抓住骑士的衣领：“什么？兴化？三万百姓的兴化城？”
“是……倭寇勾结海盗，里应外合，城破后屠城三日……血流成河……”
戚继光松开手，浑身都在颤抖。
三万百姓！三万条人命！
他猛地转身，面对已经列队完毕的将士们，声音沙哑却如雷霆：“弟兄们，兴化城被倭寇攻破了！三万百姓被屠杀！你们说，该怎么办？”
“报仇！报仇！报仇！”
五千将士齐声怒吼，声震四野。
戚继光拔剑指天：“传我将令！全军集结，三日内南下福建！不灭倭寇，誓不回师！”
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福建兴化城。
当戚家军赶到时，城内的惨状让最铁石心肠的士兵都红了眼眶。
街道上尸横遍野，家家户户的门板上都溅满了血迹。城中的水井被尸体填满，空气中弥漫着令人作呕的腐臭味。一座寺庙里，三百多个躲藏的妇孺被活活烧死，焦黑的尸体抱成一团，惨不忍睹。
戚继光骑马走在街上，一言不发，脸色铁青得可怕。
他翻身下马，走进一座被烧毁的民宅。院子里，一个年轻的母亲紧紧抱着怀中的婴儿，母子俩都被倭刀贯穿，钉在墙上。母亲的眼睛还睁着，死不瞑目。
戚继光伸出手，轻轻合上那双眼睛，声音低得几乎听不见：“安息吧……我戚继光对天发誓，一定替你们报仇……”
他站起身，转身走出院子，面对全军将士：“倭寇为何能攻破兴化？因为