“另外，”他顿了顿，“派人去联络草原上那些不愿与明朝为敌的部落，用缴获的财物买他们的马匹，也买他们的归顺。分化瓦解，让他们互相牵制，比我们自己硬守要划算得多。”
众将纷纷点头，对戚继光的深谋远虑心悦诚服。
散会后，胡守仁留下来单独汇报。
“戚帅，朝廷那边传来消息，有人弹劾您擅自处置缴获物资，说您‘专权跋扈’。”
戚继光冷笑一声：“又是那帮坐在朝堂上只会动嘴皮子的人？让他们弹劾去吧。只要边关安宁，我戚继光问心无愧。”
“可是……”胡守仁担忧道，“万一朝廷听信谗言，对您不利……”
“胡守仁。”戚继光打断他，目光如炬，“我从浙江募兵那天起，就把生死置之度外了。封侯非我意，但愿海波平。只要边关安定、百姓安宁，个人荣辱算得了什么？”
胡守仁深受感动，躬身道：“末将明白了。从今往后，唯戚帅马首是瞻！”
接下来的日子，蓟州边关进入了前所未有的忙碌。
每天天不亮，戚继光就带着亲兵巡视工地。哪里进度慢了，哪里质量不合格，他一眼就能看出来，当即责令整改。
将士们起初叫苦不迭，但看到主帅都身先士卒、日夜操劳，谁还敢偷懒？
“戚帅又来了！”
“快，把这块砖砌好，别让戚帅挑出毛病！”
长城沿线，数万将士挥汗如雨。搬石的搬石，砌墙的砌墙，挖壕的挖壕。一座座空心敌台拔地而起，远远望去如同钢铁巨兽蹲伏在山脊上。
与此同时，戚继光派出的使者深入草原，带着茶叶、丝绸和铁锅，与蒙古各部展开贸易。
“你们回去告诉戚总兵，我们科尔沁部愿意与大明互市，绝不南下侵扰！”科尔沁部首领收下礼物，拍着胸脯保证。
类似的消息不断传回。
戚继光对各部区别对待——愿意合作的，给予贸易优惠；保持中立的，互不侵扰；执意为敌的，坚决打击。不到半年，鞑靼部的联盟就出现了裂痕，好几个部落宣布脱离土蛮汗的控制，转而与明朝交好。
土蛮汗气得暴跳如雷，却无可奈何。他派使者去责问那些叛离的部落，对方反而嘲讽道：“你们去攻打明朝吧，我们可不陪你们送死。戚老虎的厉害，你们还没尝够？”
时间一天天过去，蓟州防线日益坚固。
一年后，三百座空心敌台全部竣工，两千里长城固若金汤