林老板浑身一颤，眼中露出恐惧之色：“惨啊，太惨了！”
他喝了口水，定了定神，缓缓道：“半个月前，那些贼人趁着大雾，在宁波附近登陆。他们见人就杀，见房子就烧，见女人就……唉，造孽啊！我亲眼看到一个村子，三百多口人，被他们杀得干干净净。连婴儿都不放过，用长枪挑起来，扔到火里……”
林老板说不下去了，掩面痛哭。
戚继光双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。
“官兵呢？官兵没有去救援吗？”胡守仁问道。
“官兵？”林老板苦笑，“官兵比那些贼人跑得还快！宁波卫的指挥使，听说海匪来了，第一个带着家眷跑了。剩下的士兵，连兵器都没有，拿什么打？”
“岂有此理！”戚继光一掌拍在桌上，“身为朝廷命官，临阵脱逃，该当何罪！”
“大人，这还算好的。”林老板擦干眼泪，“我听说，有的卫所军官不但不抵抗，还和贼寇勾结，给他们通风报信，甚至帮他们销赃。要不然，那些人对官军的动向了如指掌？”
戚继光心中怒火熊熊。他知道官场腐败，但没想到腐败到这个地步。官兵与贼寇勾结，这是背叛朝廷，背叛百姓，罪该万死！
“林老板，多谢告知。”戚继光站起身，深深一揖。
林老板连忙还礼：“大人客气了。我看大人是个好官，求您一定要好好练兵，有朝一日，替我们这些百姓报仇雪恨！”
戚继光郑重道：“林老板放心，戚继光在此立誓，有生之年必定荡平海患，还沿海百姓一个太平！”
回到卫所，戚继光一夜未眠。
他坐在书房里，翻看父亲留下的笔记。戚景通在笔记中详细记录了贼寇的战术特点和明军的弱点，字字句句，都是血的教训。
“贼寇善用长刀，刀长而窄，锋利无比。我军长矛，往往被其一刀两断。须以重兵压之，以火器射之，以长枪拒之，以刀盾近之。”
“贼寇善散战，三五成群，各自为战。我军列阵而斗，反被其分割包围。须以小队应对，每队十二人，配以狼筅、长枪、刀盾、镋钯，协同作战，方可克敌。”
戚继光越读越入迷。父亲的这些心得，虽然只是零散的记录，但已经隐约勾勒出了未来精妙阵法的雏形。
“父亲，您在天之灵放心，”戚继光合上笔记，低声道，“儿子一定会把您的这些想法变成现实，练出一支能征善战的精兵，彻底平定海患！”