江南，巡抚衙署的后堂书房内，赵延玉拆开御信，匆匆览毕，不由得轻笑出声。
好在《鸾台锁金钗》的第二卷，她早已在公务之余断断续续写完，正躺在书案的抽屉里。原本是按着与兰雪堂约定的刊印节奏准备着，如今既然御览有期，自然要先呈送御前。
她当即铺纸回信，又将新稿封好，一同遣人快马送往京城。
两地路途迢递，皇帝这边只觉度日漫长，日日等候，日日期盼。
终于等到江南来的书信与文稿，萧华先读了延玉的回信，心下稍安，随即迫不及待，翻开了那卷新话本。
……
苏毓泽再不是初入宫时那个不谙世事的少男。
他收敛锋芒，私底下结交那些同受华贵卿欺凌的宫眷，一应细微把柄，皆默记于心。
他看得分明，圣上对林家外戚，早存了芥蒂。
待得前朝林家树倒猢狲散，时机便至。
华贵卿失势惊惶，毓泽立时将多年织就的罪证连环呈上，谋害皇嗣、构陷卿侍、里外勾连。
“臣侍不敢妄言，只此物证俱在，伏请陛下圣鉴。”
皇帝亲手扶起他，叹道：“菀菀，委屈你了。”
铁证如山，华贵卿遂被废入冷宫。
然毓泽犹觉未足。他求得皇帝许可，“以全旧日哥弟之情”，前往冷宫探望。
冷宫破败，寒风萧瑟。昔日雍容华贵的华贵卿林徽羽，如今鬓发散乱，蜷于冷榻之上。
“你来作甚？”
毓泽屏退左右，缓步近前，将一小小瓷瓶置于案上。
“此物，哥哥可还认得？”
林徽羽瞥去，陡然瞳孔一缩，那正是他暗中服用多年，自宫外所得的得子秘药。
“哥哥自承宠首年起，便日日饮那掺了此方的养生汤。却不知陛下早令人暗中置换，改作了避子汤。”
林徽羽浑身剧颤，目眦欲裂：“你……你胡说！”
“陛下有言，林氏男儿，不配染指皇家血脉。”
“不……不可能……陛下她待我……”林徽羽疯癫般摇头，指甲深掐入肉，鲜血淋漓亦不自知。
毓泽直起身，最后看了他一眼，“哥哥以为，陛下对你的恩宠是什么？”
“是稳住林家的筹码，也是……包裹着蜜糖的砒霜。”
言罢，拂衣而去，不顾身后那撕心裂肺的呜咽。
当夜，冷宫传来消息，废卿林氏，用碎瓷割腕