然而，当她开始动作时，却骇然发现，此番不同以往。
往常那些或睁只眼闭只眼，或收钱办事的衙门官吏、刑部官员，此次态度异常强硬，不吃谢家的打点，对谢寄的案子则查得格外认真细致。
更令她心惊的是，调查的范围，开始不受控制地扩大。
从谢寄此次的劣迹，竟牵连出数年前她曾卷入的一桩强占民田、逼死人命旧案；继而，又有人翻出谢寄在科举中舞弊、谋取功名的线索；甚至，谢寄名下几处来路不明的巨额产业，也被一一揭露……
连带着，那些谢家的陈年旧事，一并被翻出，暴露在天光之下。
直到此刻，谢岫才恍然惊觉，自己早已落入了一个精心设计的陷阱之中。
赵延玉、李秾、皇帝……她们根本就是一伙的！
什么师徒反目，什么帝王厌弃，什么贬官流放，统统都是做给外人看的障眼法！
目的，就是让她谢家放松警惕，露出破绽，甚至主动将把柄递到对方手中！
谢岫在书房中，面对着一份份雪片般飞来的坏消息和弹劾奏章，脸色灰败。
她终于明白了皇帝那看似暧昧不明的态度背后，深藏的杀机。
陛下，从未真正信任过她们这些尾大不掉的世家，所谓的倚重、给面子，不过是平衡之术，是等待时机的隐忍。
李秾，从来就是皇帝手中最锋利、也最忠诚的那把刀，所谓的贬谪，不过是让她从明处转入暗处，更好地搜集证据，布局谋划。
而赵延玉，则是皇帝选中的新一代利刃。
“时也……命也……”
谢岫颓然坐倒，望着窗外依旧明媚的春光，却只感到刺骨的寒意。
她想起了《红楼梦》中那句“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”。
谢家最终被论罪发落，牵连甚广，无数人因此遭难。曾经煊赫一时的大家族，一夕之间分崩离析，应了那句“眼见他高楼起，眼见他楼塌了”。
风波过后，李秾得以翻案，官复原职。赵延玉则被重新启用，更晋升为礼部侍郎，秩从三品，是礼部的二把手。
礼部尚书一职，由一位年迈宽厚的老臣担任。
明眼人都看得出，皇帝这是有意让赵延玉以侍郎之职，实际主