“我与陛下自小一同长大，情同姐妹，早已超越了寻常的君臣之分。陛下从未疑心过我，我亦是她手中最锋利的一把刀，替她斩除朝堂仠佞。”
赵延玉睁大了眼睛，隐约意识到了什么。
“此次江南之事，为师遭人弹劾，陛下看似雷霆震怒，将为师夺官下狱，实则……是陛下与为师，共同定下的一个局。”
“一个局？”
“不错。” 这次接话的是萧华。
“以谢氏为首的世家，树大根深，盘根错节，近年来愈发嚣张，党羽遍布朝野，欲使其灭亡，必先使其疯狂。
我们将计就计，借着这次江南的由头，将你师傅这把一直压制着她们的清流利刃暂时拿走，投入狱中。如此一来，那些魑魅魍魉，才会更加肆无忌惮，露出更多马脚，行更多不轨之事。
而我们，则在暗中搜集证据，静待时机，以便来日……将其一网打尽，连根拔起。”
李秾看向赵延玉，眼中带着歉意：“事以密成，语以泄败。便是你这爱徒，我也未曾告知。陛下后来软禁你，一来是见你情绪激动，怕你行事冲动坏了大局，二来也是为了迷惑那些世家耳目，让她们以为你我师徒失势，放松警惕。”
真相如拨云见日，赵延玉怔在原地，心头的巨石轰然落地。
连日来的担忧尽数消散，她眼眶一红，声音带着鼻音：“师傅……陛下……我之前真的好担心师傅……现在，终于放心了。”
李秾心中亦是感慨万千，伸出手将她揽入怀中，像安抚孩童般拍了拍她的背：“好了，好了，没事了。师傅没事，陛下圣明，一切都在掌控之中。只是委屈你了，孩子。”
萧华站在一旁，看着这师徒相拥的一幕，眼中亦有动容。
赵延玉有一颗水晶般剔透之心，重情重义，却又并非一味莽撞。经过此事，皇帝也算将她看得更清了。
等赵延玉情绪稍平，她才继续道：“眼下为了大局，你师傅还需在此委屈一段时日。而你，朕也会将你冷落一段时间，做出失势的样子。待到时机成熟，证据确凿，便是收网之时。届时，你师傅自然官复原职，甚至更进一步。而你……你的福气，还在后头呢。”
“你这么年轻，经此一役，虽受了些波折惊吓，却也磨砺了心性，看清了局势。待到尘埃落定，便是你东山再起之日。那时候，你该脱胎换骨，真正成为朕，成为朝廷的肱骨之臣了。”
李秾亦欣慰道：“延