御史上下打量着江若鱼，目光从她磨破的鞋尖扫到渗血的鞋子，又慢悠悠地挪回自己的茶盅上。他端起茶盅抿了一口，漫不经心道：“你这种嘴硬的小贼，本官见多了。一会儿骨头不硬了，嘴也就软了。”
“等等！”齐格挺直身子，声音拔高了几分，“这位大人，我们是顺王府的人！我有腰牌为证！”
师爷凑近御史，压低了声音：“这位壮士……好像确是顺王爷的人。”
御史捻着胡子，沉吟片刻，不耐烦地冲齐格挥了挥手：“女飞贼没有腰牌，且有盗窃嫌疑，先打板子。至于你——可以走了。”
不！
我和齐格几乎同时发出惊呼——他的是声音，我的是急速闪光。
只见齐格已弓起腰，做出了要带江若鱼逃跑的架势。他鞋尖抵住砖缝，手指微微张开，只等一个时机。
可江若鱼却缓缓摇了摇头，声音轻得像风掠过断弦：“别冲动。你还有更重要的事。别、别冲动。”
齐格一愣，喉头上下滚动了一下。他的拳头攥了又松，松了又攥，指节发出细微的咔嗒声。最后，终究还是被人架了出去。
堂上只剩江若鱼一个人了。
御史把惊堂木一拍，声音不大，却在空旷的厅堂里撞出沉闷的回响：“行刑。”
两个差役走过来，一左一右，把江若鱼按在刑凳上。
江若鱼没有挣扎，只是把脸埋进交叠的手臂里，脊背弓成一座小小的桥。我插在她发间，随着她的动作歪向一侧，差点滑落——她伸手把我按住，塞进领口，贴着心口的位置。
第一板子落下来的时候，江若鱼的身体猛地绷紧，像一张被拉满的弓。她的肩膀剧烈地抖了一下，指节扣住凳沿，青筋从手背浮起来。
第二板。
第三板。
布料下的皮肉发出沉闷的声响，每一下都像砸在湿泥上。江若鱼额头抵着交叠的小臂，牙关咬得太紧，腮边的肌肉绷成两条硬线。汗从发际线渗出来，沿着太阳穴淌下去，一滴一滴砸在砖地上，洇开一小片深色的湿痕。
江若鱼的肩膀在抖。整个人都在抖。但她咬着嘴唇，把那块皮肉咬出了血，却硬是一声没吭。
眼泪无声。从江若鱼紧闭的眼眶里渗出来，沿着鼻梁滑落，滚烫、苦涩。
意感粒子捕捉到了这一幕，却无能为力。
第六板的时候，江若鱼的嘴终于张开了一线——喘气